Saludo Global. El escenario actual y perspectivas a futuro

225 13. Una mirada integral a la política de drogas desde una perspectiva global José Francisco Cumsille Garib Introducción Para los efectos de este artículo, usaremos el término drogas para referirnos a aquellas sustancias (fuera de un uso farmacológico) de origen natural o sinté- tico que generan efectos en el sistema nervioso central, y por lo tanto tienen la capacidad de alterar y/o modificar la actividad psíquica, emocional y el funcio- namiento del organismo. Estas sustancias, sean ellas legales o ilegales en un determinado país, tienen la capacidad de producir dependencia. De acuerdo con lo anterior, se pondrá énfasis en una de las sustancias legales de mayor uso como es el alcohol, como también en drogas ilegales como la marihuana (aunque en la actualidad es legal en algunos países), cocaína y otras sustancias. Mención especial tendrá lo que está ocurriendo en algunos países con ciertas sustancias analgésicas derivadas de la amapola que son usadas farmacológica- mente, pero existe también un desvío hacia un mercado ilegal. Si bien el escrito está centrado en analizar la relación drogas y salud, no es posible soslayar otras consecuencias que giran alrededor del fenómeno de las drogas, y que algunas de ellas tienen impacto directo en la salud de las personas. Las secciones siguientes presentan un marco conceptual del fenómeno de las drogas en las Américas, una descripción de indicadores sobre consumo de drogas, los retos y desafíos que se enfrentan en la región, y algunas reflexio- nes finales que permitan un debate informado sobre políticas públicas en estas materias. Marco conceptual El fenómeno de las drogas tiene un largo recorrido en la historia de la humani- dad. No es un tema nuevo; sin embargo, sus consecuencias han ido cambiando con el tiempo, principalmente por las respuestas que han sido implementadas. Cuando hablamos del fenómeno de las drogas a nivel global, como también en nuestro hemisferio, la primera reflexión apunta a identificar el problema de drogas, y nos preguntamos ¿cuál es el problema de drogas? ¿Existe el problema como si fuera un único problema a nivel global? Esto parece importante por varias razones: por un lado, hemos enfocado las políticas hacia el control de las sustancias, y para ello las hemos dividido en dos grupos, unas legales y otras