Salud Global. Los riesgos para Chile y América Latina

SALUD GLOBAL – LOS RIESGOS PARA CHILE Y AMERICA LATINA 143 A través de este ensayo se presentará el problema de la contaminación ambiental y los efectos que produce en la salud de las personas, especialmente los niños, que constituyen uno de los grupos más vulnerables junto a los adultos mayores. Se analizará la magnitud del problema a nivel global y local, y el desencuentro que se genera entre los conocimientos que se tienen sobre contaminación ambiental y las políticas implementadas, que actúan reactivamente y no pro- activamente frente a importante tema. La contaminación del aire representa un importante riesgo medioambiental para la salud, bien sea en los países desarrollados como en los países en desarrollo (OMS, 2016a). Según datos obtenidos por la OMS, un 92% de la población vive en lugares donde no se respetan las directrices sobre la calidad del aire (OMS, 2016a). También se estima que hay más de tres mil millones de personas dependientes de combustibles sólidos, incluyendo biomasa (leña, estiércol y residuos agrícolas) para cubrir sus necesidades de energía básicas: calefacción, hervir agua y cocinar, conducentes a una seria polución intra domiciliaria (Rehfuess, 2006). La mayoría de las fuentes de contaminación del aire exterior están más allá del control de las personas y requieren medidas por parte de las ciudades, así como de las instancias normativas nacionales e internacionales en sectores tales como transporte, gestión de residuos energéticos, construcción y agricultura (OMS, 2016a). Además de la contaminación del aire exterior, el humo en interiores representa un grave riesgo para la salud de unos 3.000 millones de personas que cocinan y calientan sus hogares con combustibles de biomasa y carbón (OMS, 2016a). Los compuestos que forman parte de la contaminación atmosférica pueden también contaminar el aire ambiental intra domiciliario. Sin embargo, el aire atmosférico se difunde y distribuye en forma más homogénea afectando en forma más o menos similar a los miembros