Historia de la parasitología chilena

69 Revista Parasitología Latinoamericana - Historia de la Parasitología Chilena Capítulo 2 El señor René Vilches fue parte del Departamento de Parasitología cuando éste formaba parte de la DirecciónGeneral de Sanidad. Fue ayudante técnico en la preparación de los trabajos prácticos de los alumnos junto al señor Manuel Quiroz, quien fue su compadre. Ambos eran los responsables de la mantención de las salas, de sus microscopios y de las preparaciones macroscópicas y microscópicas debiendo conseguir el material docente proveniente de los mataderos. El señor Vilches tuvo una vida difícil. En 1958 mientras conducía su vetusto automóvil sufrió un horrible accidente, falleciendo 3 de sus hijos, episodio que lo marcó toda su vida. Por razones de salud pasó en 1965 a atender al público que acudía a hacerse exámenes parasitológicos (coprológicos y serológicos) del Departamento. En 1967 jubila, pero siguió en contacto con la disciplina. El Dr. Roberto Gajardo Tobar junto al señor Roberto Silva Campos, ambos de la ex Cátedra de Parasitología, estaban iniciando el desarrollo de la asignatura deParasitología en la reciente Escuela deMedicina de Valparaíso. El señor Vilches, estimulado por el señor Silva Campos, se trasladó a Valparaíso ayudando a organizar la asignatura. Después de varios años de fructífera labor jubila definitivamente. Una sobrina, la señorita Irene Peñaloza, trabajó alrededor de 20 años comomicroscopista en la Asesoría de Parasitología del Hospital San Juan de Dios de Santiago a cargo del Dr. Antonio Atías. El señor Vilches fue siempre un funcionario eficiente y con gran destreza adquirida a través de años de experiencia. Falleció en 1986. Muchas generaciones demédicos y dealumnos de las diversas carreras de lamedicina lo recordarán con cariño. Ingresó al Departamento de Parasitología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile antes de cumplir 17 años. De un carácter amable, jovial, de gran responsabilidad. Fue un factor importante en la sección enfermedaddeChagas donde sededicó al cuidadode la colonia de vinchucas, Triatoma infestans que abastecía dematerial biológico a un gran número de investigadores. Fallece en un accidente automovilístico en febrero de 1997. Manuel Díaz Alfaro (1937-1997) René Vilches Camps (1918-1986)