Cuadernillo para cuidadores de personas con demencia

Unidad De Memoria Servicio De Neurología Hospital Del Salvador 11 TABLA 1: ¿QUÉ SON Y CÓMO SE MANIFIESTAN LAS DEMENCIAS? Las demencias se definen como un trastorno o enfermedad cerebral caracteriza - do por un deterioro adquirido de las capacidades cognitivas, junto con síntomas psicológicos y trastornos de la conducta. Esto conlleva dificultades para llevar a cabo actividades cotidianas, resultando en una pérdida de autovalencia. Como con- secuencia, la persona requiere apoyo de terceros para desenvolverse en la vida diaria. Los elementos centrales de esta definición son: 1. Trastorno adquirido: se refiere a un cambio o declive en las capacidades previas de la persona 2. Deterioro de las capacidades cognitivas: se manifiesta a través de problemas de memoria, lenguaje, razonamiento o conductas sociales. En algunos casos, puede afectar inicialmente una de estas capacidades, como la memoria o el lenguaje, mientras que, en otros, varias capacidades pueden compro- meterse simultáneamente. A medida que progresa la demencia, tiende a afectar todas las capacidades cognitivas. 3. El deterioro de las capacidades cognitivas debe ser confirmado mediante prue - bas específicas. No se trata simplemente de una queja sobre la memoria; además, la persona debe mostrar un rendimiento deficiente en pruebas diagnósticas que evalúen sus capaci - dades cognitivas. La administración de pruebas breves en la consulta médica puede ser suficiente para establecer el diagnóstico en algunos casos. Pero, cuando estas pruebas no permi- ten establecer el diagnóstico, es necesario realizar una evaluación más exhausti- va conocida como evaluación neuropsicológica. En suma, el diagnóstico no puede establecerse únicamente en base a una queja en ausencia de evaluación de las capacidades cognitivas. En la siguiente tabla, presentamos qué son las demencias y cómo se manifiestan, es decir, los síntomas que pueden indicar que una persona está sufriendo un trastorno demencial.