Magallanes 1520-2020: historias, pueblos, imágenes

138 – magallanes 1520-2020: historias, pueblos, imágenes Por su parte, el Capitán Saldanha, registrara otro avistamiento de canoas de cuero a la cuadra del Fiordo Parry (23 de diciembre de 1882) indica: La canoa o piragua 36 era de construcción simple y primitiva, pero que no dejaba de ser, al mismo tiempo, sólida e ingeniosa. El casco lo formaban algunas pie- les de lobo marino, cosidas unas a otras y estiradas sobre una armazón de ramas de árbol, finas y flexibles, dispuestos (listones) longitudinalmente y dispuestos a manera de cavernas. El borde del pasamanos estaba hecho de ramas de árbol, también finas y flexibles; pero no en listones; esas ramas, atadas unas a otras por los extremos, constitu an una sola pieza dando la vuelta a toda la embarcación, y fuertemente cosida al casco. Para mejor atracar las bordas, y por lo tanto, reforzar la construcción, hab a travesaños, también de ramas, dispuestas transversalmen- te, con intervalos regulares desde la proa hasta la popa y atados al pasamano por medio de fuertes “guascas” (sic), hechas de tiras del mismo cuero de lobo marino. Por propulsor hab a únicamente un par de toscos remos y el legendario remo de todos los pueblos navegantes. Las dimensiones de esa embarcación primitiva, y tan curiosa en su caracter stica simplicidad, no exced a de los 4 a 5 metros de longitud, por 40 a 50 cent metros de ancho. (Saldanha da Gama; 1936: 78) 37 . No es mucho lo que podemos afirmar a partir de estas observaciones. Tal parece que este tipo de construcción respond a a una plantilla similar a la de corteza, pero el enfoque de diseño resulta diferente pues, en este caso el cuero no ofrece la rigidez de la madera o la corteza, sino que estará subordinada a una estructura interna de largueros 38 y cuadernas. De la misma forma se advierte la presencia de una regala sólidamente unida al resto de la estructura. Tanto la capacidad de carga como las medidas que informa el Capitán Sal- danha resultan sugerentes, pues de acuerdo a su propio relato estaba tripulada por un hombre joven, dos niños de edades cercanas a los 10 años y dos mujeres adultas, lo que en suma debe representar un peso no inferior a los 200 Kg. Agre- gado el peso propio de la embarcación y del utillaje náutico podr amos inferir un desplazamiento total cercano a los 270 kg (lo que representa una tensión de 54 kg/m 2 ), nada despreciable para una nave de tales caracter sticas. Es improbable un error de apreciación en el registro de Bossi, y aún más lo es en el caso del Capitán Saldanha quién en horas posteriores visitó el campamento 36 Embarcación de calado menor, más larga y estrecha que una canoa, usualmente construida de troncos, o tablas. 37 La traducción es nuestra. 38 Pieza estructural destinada al refuerzo del casco en su eje longitudinal