La ciudad como campo de estudio morfológico: Escenarios latinoamericanos en tiempos de crisis

393 2.1 Orígenes del Balloon Frame Por largos años la historia de la arquitectura consagró la teoría de Si- gfried Giedion, publicada en su libro Space, Time and Architec- ture (Espacio, Tiempo y Arquitectura, 1941) indicando que la in- vención del Balloon Frame se concibió en la iglesia de St. Mary en Chicago, en 1883, y que su autor fue George Washington Snow, lo que ilustra presentando una imagen de George Woodward que este incluyó en la revista The Country Gentleman, en su edición de abril de 1860 (fig. 1). Giedion destaca, asimismo, que en la generación de este nuevo sistema de entramado liviano fue relevante la fabricación de clavos de manera indus- trializada, lo que permitió disminuir sus costos y aumentar su disponibili- dad. Es así como en 1807 Jesse Reed inventó una maquinaria que corta, da forma y coloca la cabeza al clavo en una sola operación a razón de sesenta mil unidades por día. De igual modo resalta los avances en la fabricación de maquinarias para aserrar madera, logrando en 1790 el patentamiento de dos de ellas, una por Thomas Clifford y otra por Jacob Perkins (Giedion, 1941). Varios autores, tales como Field (1942) y muy posteriormente Sprague (1981) centraron la discusión en torno a quién efectivamente habría sido el autor del sistema y en qué edificio se habría aplicado. Sin embargo, de manera más reciente Peterson (1991) y luego Cavanagh (1997) abrieron un nuevo frente de investigación al centrar el debate en torno a los orígenes del balloon frame, y no en un autor o en un edificio en particular sino más bien concluyen que este surgió como una generación colectiva y/o vernacular, con aportes de inmigrantes de origen diverso, británicos, escandinavos, ale- manes o franceses en Norteamérica. Lewis (2009) y Iain Bruce (2013) agre- gan a esta teoría que el sistema surgió no exclusivamente en Norteamérica fig1. Perspectiva Isométrica de la estructura de balloon frame Fuente: George E. Woodward en The Country Gentleman, 15 de abril, 1860, en (Giedion, 1941: 283).