Las organizaciones de la sociedad civil y la descentralización en Chile

29 Si bien las asambleas populares, consejos locales, cabildos y otras mo- dalidades de participación han estado presente con distinta intensidad y efectividad a lo largo de la historia, es durante los siglos XVIII y XIX, con el surgimiento del liberalismo político, que la sociedad civil empezó a adquirir mayor relevancia. Los filósofos ilustrados y los teóricos polí - ticos de la época defendieron la idea de que la sociedad civil debía ser un espacio autónomo y separado del gobierno y el mercado, donde los ciudadanos pudieran asociarse libremente para perseguir sus intereses y contribuir al bienestar colectivo. Esta visión se basaba en la idea de que la sociedad civil era fundamental para contrarrestar los posibles abusos de poder del Estado y para garantizar la participación ciudadana en la toma de decisiones 68 . Los movimientos sociales, como expresión de la sociedad civil, se orientan intencionalmente a la defensa de intereses específicos. Su acción se dirige a cuestionar las estructuras de dominación prevalecientes y su voluntad implícita es transformar, parcial o totalmente, las condiciones de la socie- dad. Estos movimientos no tienen que ser necesariamente organizados 69 . No obstante, es muy frecuente que los organismos de la sociedad civil se sumen a estos movimientos ciudadanos, así como también estos adopten cierta organización, con diferentes niveles de formalización. A medida que avanzaba el siglo XX, el surgimiento de los movimientos sociales, como el movimiento por los derechos civiles, el movimiento feminista y el movimiento ambientalista, entre otros, impulsó la parti- 68 Espejel Mena, J. (2016). Liberalismo, conservadurismo y la idea de administración. Espacio Públicos. Universidad Autónoma del Estado de México, 19(46), 149-172. 69 Camacho Monge, D. (2015). Movimientos sociales, algunas definiciones conceptuales. En El pensamiento latinoamericano: Diálogos en ALAS. Sociedad y Socio- logía. Bialakowsky, Alberto, L., Cathalifaud, Marcelo A. y Martins, Paulo H. (Compilado- res). cipación de la sociedad civil en la defensa de los derechos humanos, la justicia social y la protección del medio ambiente. Estos movimientos ejercieron presión sobre los gobiernos locales y nacionales para imple- mentar políticas más inclusivas y responsables. Surgen espontáneamente por el descontento ante situaciones que les afectan directamente, y que no son atendidas por los gobiernos. La po- breza, la lucha por la vivienda digna, la falta de expectativas de los jóve- nes, el desempleo, los bajos salarios y pensiones, la corrupción, la falta de libertades, las democracias imperfectas, los privilegios de algunos y, por sobre todo, las desigualdades, se encuentran entre los orígenes de estos movimientos 70 . Estos movimientos cumplen funciones claves en el campo político, tales como la reivindicación por cambios sociales, el debate público sobre problemas sociales y políticos, la formación y renovación de liderazgos, la canalización de las demandas de grupos sociales de base, constitui- das por organizaciones formales y no formales. Hay que destacar el rol de las redes de organizaciones civiles en la elaboración de propuestas estratégicas de desarrollo regional, nacional y local. La construcción de «lo político» en la cultura interna de los movimientos sociales, sea en su propio espacio o en el espacio nacional, es una clara manifestación de democracia participativa 71 . Movimientos que han promovido la jus- ticia, la verdad y la memoria, y luchan por una sociedad cada vez más inclusiva y equitativa. 70 Biblioteca del Congreso Nacional. (2019). Movimientos sociales. Antece- dentes en el mundo y en Chile. Serie Estudios. Departamento de Estudios, Extensión y Publicaciones. 71 Consejo Nacional de Participación Ciudadana y Fortalecimiento de la Socie- dad Civil. (2017). Informe Final de la Comisión Nacional de Participación Ciudadana y Fortalecimiento de la Sociedad Civil. Movimientos Sociales y Organizaciones de la Sociedad Civil como agentes de cambio