Policy Brief - Transición renovable acelerada o transición con gas natural: Un dilema para la descarbonización de nuestra matriz energética

instalada de centrales a carbón al año 2024 y el 100% al 2040, y la incorporación de ERNC. Las ERNC, que incluyen gene- ración solar (fotovoltaica y concentración solar de potencia o CSP), eólica, geotérmica, y biomasa, representaron un 31% de la generación eléctrica del Sistema Eléctrico Nacional el año 2022 6 . Sin embargo, debido a la naturaleza intermitente y variable de las ERNC (principalmente fotovoltaica y eólica), la incorporación masiva de estas energías conlleva esfuerzos mayores para mantener la confiabilidad del sistema eléctrico. Estas fuentes no despachables requieren tecnologías adicio- nales para garantizar el balance entre demanda y generación en todo momento – incluyendo demandas punta – además de la provisión de servicios complementarios que garanticen una correcta operación del sistema. Históricamente, las cen- trales térmicas e hidroeléctricas son quienes han prestado estos servicios, por lo que el retiro de las centrales térmicas para lograr las metas de descarbonización implica que se deben incorporar otras tecnologías, como almacenamiento, para asegurar la confiabilidad del sistema. Además de los elementos de (i) sustentabilidad ambiental (descarbonización) y (ii) confiabilidad o seguridad energé- tica mencionados, el trilema energético, – que define la sus- tentabilidad energética – supone un tercer elemento: (iii) la equidad energética 7 . La equidad energética garantiza la provisión universal de energía asequible (costo) y accesible (cobertura) para los usuarios, entre otras cosas. Si bien la meta de descarbonización nacional al 2050 implica el retiro de todas las centrales térmicas que operan con com- bustibles fósiles (carbón, diésel, gas natural), nuestra socie- dad atraviesa por un dilema para alcanzar el objetivo de la carbono neutralidad, pues no existe un único camino para transitar hacia ese objetivo. Considerando los tres elementos del trilema energético, identificamos dos escenarios en el debate nacional e inter- nacional que conducen hacia la misma meta. El primer escenario denominado “Transición Full Reno- vable” es una transición que implica políticas e inversiones rápidas en generación, transmisión, distribución, y almace- namiento para la integración masiva de energías renovables. El segundo escenario, llamado “Transición Gas Natural” , es una transición más lenta en la cual se utiliza el gas natural como un combustible fósil que desplaza al carbón y al diésel, mientras se prepara el sistema para una eventual descarbo- nización total. Escoger el camino adecuado para nuestro país constituye una decisión estratégica que debe tomar en consideración información técnica objetiva. 3. ANTECEDENTES Y ANÁLISIS DE POLÍTICA PÚBLICA Los dos escenarios de transición energética considerados en este análisis difieren principalmente en la tasa de reducción de las emisiones de GEI. Sin embargo, es esencial señalar que ambos escenarios persiguen el cumplimiento de los ob- jetivos y metas establecidas en el mediano y largo plazo. Los escenarios se presentan de manera esquemática en la Figura 1. Figura 1: Trayectorias de dos escenarios de descarbonización. Se representa el tiempo hasta el 2050 (abscisa) y las emisio- nes de CO 2 (ordenada). Fuente: elaboración propia. Cabe señalar que ambos escenarios cumplen la meta al año 2050. Dada la naturaleza cualitativa y conceptual de este análisis no es posible señalar cuanto más GEI se emita en uno u otro escenario, sino simplemente que en el caso del gas, la reducción de los mismos será más lenta. Para contribuir a detallar cada uno de estos escenarios, en la Tabla I se presentan sus características. 4 UN I V E R S I DAD DE CH I L E Vicerrectoría de Inves tigación yDesarrollo INVESTIGACIÓN INNOVACIÓN CREACIÓN ARTÍSTICA POLICY BRIEF