Acompañar en la vida y en la muerte: recomendaciones para los equipos de APS sobre la preparación para la muerte de personas mayores en fin de vida

3 Presentación Esta Guía de Recomendaciones constituye uno de los principales productos del estudio FONIS SA20I0130 adjudicado en el XVII Concurso Nacional de Proyectos de Investigación y Desarrollo en Salud, FONIS 2020, titulado “Significados y prácticas de cuidado y preparación para la muerte de personas mayores en el final de la vida. Recomendaciones para cuidadores, familiares y equipos de Atención Primaria de Salud”. El estudio fue desarrollado entre los años 2021 y 2023 y su objetivo general fue analizar los significados y prácticas de cuidado y preparación para la muerte de personas mayores en el final de la vida desde la perspectiva de los/as cuidadores, familiares y equipos de atención primaria en salud de comunas de distinto nivel de desarrollo social de la Región Metropolitana. Los principales resultados del estudio se plasmaron en dos documentos: El primero, “Acompañar en la vida y en la muerte. Recomendaciones para cuidadoras y familiares sobre el cuidado de personas mayores en fin de vida”, describe algunas recomendaciones en relación con la etapa final del cuidado de personas mayores, cuando está más cercana la muerte y el posterior duelo, así como la importancia de la preparación para la muerte, las redes de apoyo y el cuidado de las personas que cuidan. Este documento esperamos sea facilitado por parte de los equipos de atención primaria en salud (APS) a los/as cuidadores y familias. En qué momento entregarlo, si al ingreso a un programa —como el de Dependencia Severa, por ejemplo— o ya teniendo claridad de que la persona mayor se encuentra en proceso de fin de vida, es un asunto que cada equipo debe definir considerando la realidad de las personas y familias que atiende. Sin embargo, creemos que entregarlo al ingreso puede servir como estímulo para que comiencen a conversar sobre la muerte; tema que como sociedad sabemos nos cuesta mucho hablar. El segundo documento es la presente guía “Acompañar en la vida y en la muerte. Recomendaciones para los equipos de APS sobre la preparación para la muerte de personas mayores en fin de vida”, donde se describen los principales resultados del estudio junto con algunas recomendaciones dirigidas a profesionales y técnicos del equipo de APS que trabajan con personas mayores en cuidados domiciliarios o comunitarios. Su propósito es aportar en la importante labor de acompañar a las familias en esta fase previa a la muerte, donde el estado de salud de las personas empeora y se hace irreversible, impactando emocionalmente tanto a la persona en fin de vida como al entorno familiar. Considerando lo anterior es que este documento se organiza en dos capítulos: El primero sobre la preparación para la muerte de las personas mayores en el contexto domiciliario, en el que se abordan las experiencias en torno al proceso de fin de vida y muerte y la necesidad de hablar de ello como primer paso para esta preparación. El segundo capítulo entrega algunas orientaciones y recomendaciones para el cuidado propio del equipo de APS, especialmente