Informe país: estado el medio ambiente y del patrimonio natural

INFORME PAÍS SOBRE EL ESTADO DEL MEDIO AMBIENTE 2019-2022 SEGUNDA PARTE: Estado del medio ambiente y del patrimonio natural 51 7.10.4. Impactos ambientales del carbón Uno de los principales impactos que tiene la generación eléctrica a base de carbón es la emisión de contaminantes atmosféricos. Las principales emisiones de un sistema termoeléctrico son material particulado (PM 10 ), dióxido de azufre (SO 2 ), óxidos de nitrógeno (NO x ) y monóxido de carbono (CO). Para la quema de carbón hay que considerar además las emisiones de metales pesados tales como níquel y vanadio (Decreto N° 13, 2011). Por otro lado, se debe considerar los efectos en el ecosistema, tales como la utilización de agua de mar para los procesos industriales y el vertimiento de aguas residuales a temperaturas elevadas al océano, debido al enfriamiento de los sistemas en las termoeléctricas, generando un impacto acumulativo en la biodiversidad marina. Tal fue el caso ocurrido en la comuna de Quintero, donde los pescadores demandaron a la termoeléctrica AES Gener por perjudicar su capacidad de extraer recursos del mar, afectando con ello su posibilidad de trabajar, y los daños morales que esto implica (Cámara de Diputados, 2020). Se debe tener en consideración que la operación del sistema de captación de agua de una central termoeléctrica puede producir efectos de atrapamiento y arrastre de especies hidrobiológicas, con un efecto en la dinámica de la población del hábitat costero si el sistema de captación no es diseñado y gestionado apropiadamente. Peces, macroinvertebrados nectónicos, plancton, y en menor medida organismos bentónicos, son las comunidades biológicas susceptibles a los efectos de atrapamiento y arrastre de sistemas de captación de agua de diversas instalaciones industriales (INODÚ, 2018). Sumado a lo anterior, las centrales producen residuos sólidos correspondientes a cenizas y otros residuos que tienen origen en el proceso de desulfuración de gases. Si bien estos deben ser almacenados en lugares especiales para su disposición final, su manejo irregular puede provocar vertimientos en el océano. Un ejemplo de esto sucedió en la bahía de Puchuncaví por parte de la termoeléctrica transnacional AES Gener S.A., la que, de acuerdo a lo señalado por la Fiscalía Marítima, habría derramado grandes cantidades de carbón combustionado al océano, debido al manejo inadecuado de los residuos de sus procesos productivos (Cámara de Diputados, 2020). En Recuadro se resume la problemática multidimensional de la problemática Ventanas (Aparicio, 2021).