Huella y presencia (tomo VII)

11UEJJ A Y PRESENCIA VII madame nte a 100 millo nes d e pe rsonas cada a ño , in c luye ndo e n fe rme d ad es m e n ta les com o la d e pres ió n o esquizofreni a y e n fermedades n e uroló- gicas como Alzhe ime r yParkinson. El cos- to de estas e nfe rmedad es1es eno rme es- timándose en cerca de 50 mil millo nes de dó lares a l a1i o . El institu to nacio nal de salud ( IH) invie rte un le rcio de su presupues to a nua l e n invesl igac ión en Neurociencia, lo que asciende aproxima- dame nle a 5 mil mil lo nes d e d ó la res. Existen va rios institutos dedi cados a l es- tudio d e la e nfe rme d ad d e l ce r e bro Dres. Marú1 ele la Luz Aylwin O y Pedm Ma/donaclo A. como el Na tional Eye Ins titute (NE! ), e l Alcohol Abuse and Alco holism (NIAAA, e l Nalio na l lns litule o n Nationa l lnstitute o n Deafness and Othe r Communica tio n Disorde rs (NIDCD), el Na lio nal Institute on Drug Abuse (NIDA), e l Natio nal lns tilule of Me nta l Health (N IMH ) y e l Nat io n a l l n s titute o f Neuro logical Disorde rs and Stroke (NINDS) entre o tros. En Chile ig ua l que en o tros pa íses, existe un me no r conoc imie n to sobre la incidencia de eslas patologías, sin emba rgo estudios fragmen- lados mueslran que la preponderancia de pa to logías y d esórdenes asociados al sislema ne rvioso tambié n ha tomado una eno rme re le- vancia en salud pública. Estadísticas enlregadas po r e l Minisle rio de Salud muestran que e n la última década, las consultas médicas en psiquia tría y neu rocirug ía se han duplicado mi entras que las consul- las en o lras pa to logías han disminuido o se han manle nido con un crecimienlo mucho me no r. Es cla ro ento nces que e l cerebro eslá co- brando una impo rtancia cada vez mayor en nueslra sociedad por la incidencia de pa tologías asociadas a su fun cio nami ento y por e l coslo que es tas pa to logías tienen pa ra nuestra sociedad. Se enli ende así, e l e norme inte rés en e l desa rrollo de la Neu rocie ncia, y la preocupa- ció n de di versas institucio nes de priorizar la inves tigació n e n esta área , como ha ocurrido aquí en e l ICBM. Debido a los p rogresos en las técnicas pa ra esludia r e l sislema nervioso en las úl limas décadas, ha habido un eno rme avance en la Neurociencia . De hecho, tres de los últimos cinco Premio Nóbel de Medicina y Fisio logía se han en tregado a c ie n tífi cos q ue han hecho apo rtes e n esta á rea de investigac ión. Nuevos descubrimie n tos y le- 226