Huella y presencia (tomo VI)

170 AÑOS DE LA ESCUELA DE OBSTETRICIA "UNA PROFESIÓN COMPROMETIDA CON LA MUJER, FAMILIAYCOMUNIDAD" Matrona Hilda Bonilla Gómez CONTEXTO HISTÓRICO SOCIAL DE LA MATRONA El ejercicio de la partería en el mundo es tan remota como la histo- ria del hombre. Ya se mencionan algunas parteras en publicaciones tan antiguas como la Biblia; en el libro del Éxodo 1 (15 al 22) Anti- guo Testamento, se describe: "Además, el Rey de Egi,pto habló con Sifra y Fúa, que eran parteras de las hebreas y les dijo: Cuando atendáis a las hebreas en sus partos, fíjense en el sexo del recién nacido. Si es niña, déjenla vivir, pero si es niño, ¡Mátenlo! Sin embargo, las parteras tuvieron temor de Dios y no hicieron lo que el Rey de Egi,pto les había ordenado, sino que dejaron vivir a los niños. Entonces el rey de Egi,pto las mandó a llamar y les dijo: ¿Por qué han dejado vivir a los niños? Porque las mujeres hebreas no son como las egipcias contestaron ellas. Al contrario, son muy robustas y dan a luz antes que nosotras lleguemos a atenderlas... De esta manera el pueblo israelita seguía creciendo en número, y cada vez se hacía más poderoso. Además como las parteras tuvieron temor de Dios, él las favoreció y les concedió una Jamilia numerosa. " Estas dos mujeres fueron valientes en su decisión de preservar la vida de los varones hebreos, a riesgo de perder su propia vida La profesión de la matrona en Chile, al igual que estas partera h ebreas, se ha distinguido por un afán permanente de preservar y proteger la vida de la mujer y la de su hij o . Narrar los orígenes de la Escuela de Obstetricia, en sus 170 años, necesariamente hace por un lado remontarse al pasado, y por otro describir en parte el escenario de la situación de la mujer en esos años, quienes eran discriminadas, consideradas como seres inferio- res y marginadas de toda actividad pública, sin embargo, la actua- ción de las mujeres en la producción y cuidado de la salud no pue- de fecharse. Desde que se tiene memoria han sido las conocedoras y cuidadoras de la salud de la comunidad y de la familia, ellas se desempeñaron como parteras, hierbateras o curanderas hasta que 29