Huella y presencia (tomo V)

HliEI.IA Y l'Rl·~--1•::-<C:IA V y compadre, de Luis Izquierdo y varios otros, formaron la Asociación Uni- versita1ia yCultural Andrés Bello, con Millas como Presidente yLuis Izquierdo como Secretario. La participación de He rmann en esa agrupación ha sido descrita por Izquierdo (8) y no la repetiré aquí. Baste decir que la Asocia- ción se convirtió en uno de los pocos bastiones de reflexión sobre la vida universitaria y en un foco eficaz de resistencia contra los embates del régi- men militar. La acción más d estacada de Niemeyer durante ese tiempo ocurrió hacia las postrimerías del régimen. La designación de José Luis Fed e rici como interventor delegado de la Universidad de Chile produjo la protesta masiva de los universitarios y su remoción después de tres meses. Es¡e período difí- cil y desagradable ha sido recordado con mucho detalle por el Profesor Fe rnando Valenzuela Erazo (9). La designación de un destacado académico como suceso r de Federici logró el aquietamiento temporal de la comuni- dad. Pero, a poco andar, Juan Vial Larraín no pudo o no quiso ganarse el apoyo d e los profesores, lo que produjo una nueva crisis. En ese momento (abril de 1989), Niemeyer, con su gran poder de convocaLOria, llamó a los profesores titulares de la Universidad de Chile a constituirse en un Clausti-o de Reflexión y Estudio. El claustro se inició en un acto con asiste ncia masiva de profesores en el Auditoi-ioJulio Cabello de la Facultad de Medicina e n el que Hermann pro- nunció un discurso, e n su pa rticular estilo, con los fundamentos de la con- vocatoria. El acto y sus deliberaciones posteriores provocó la ruptura con Vial y el Consejo Universitario, iniciándose así el enfrentamiento final entre los universitarios y las autoridades delegadas (8, 9, 10, 11 ,12). LOS PREMIOS DE NIEMEYER No debiera extraúar que He rmann recibiera tempranamente e l reco- nocimi ento por sus logros de tan dive rso tipo. Ya en 1952 recibe. junto a Juli o Meneghello, el Premio Nestlé por sus trabaj os en desnutrición in- fantil. En 1962 es gala rdonado con el Premio Atenea por su texto Bioquímica General. La Academia de Ciencias del Instituto de Chile lo nombra Miembro de Número en 1971 y le asigna el sillón N 2 9, vacante por e l fallecimiento d e su gran amigo el Dr. Julio Cabello Ruz. La Socie- dad Argentina de Inves tigaciones Bioquímicas lo honra con la designa- ción de Miembro Honora rio e n 1972 y la misma distinción recibe en 1981 de la Socied ad de Biología de Chile y d e la Sociedad d e Bioquímica de Chil e . En 1983 es agraciado con e l Premio Nacional d e Ciencias. Ya en las postrimerías de su vida, en 1990, la Universidad de Chile lo distin- gue con la MedallaJuvenal HernándezJaque . En casi 35 aúos de convivencia diaria con Hermann, muchas veces recordamos esas distinciones de las que estaba ciertamente muy orgullo- so. Sin embargo, solía decir que su mayor premio era el ver a sus discípu- los realizando investigación independiente y participando en la vida uni- 40