Huella y presencia (tomo V)

DR. TITO URETA mosos trabajos sobre Inducción de Enzimas por Dietas y Hormonas que le dieron gran visibilidad internacional. HERMANN NIEMEYERY LA ENSEÑANZA DE LA BIOQUÍMICA Quizás es su dedicación a la docencia en la Facultad de Medicina la que es más recordada por todos los que tuvieron el privilegio de ser sus alumnos en los cursos de Bioquímica, en e l segundo año de la carrera, y asistir a sus clases en el vetusto y caverno~o auditorio del edificio en la calle Borgoño 1470. Todos recordarán la pasión que ponía e n sus clases, las excelentes ilustraciones de gran tamaño (en un tiempo que carecía de diapositivas y datashows). Todos temían su aparición en los laboratorios de Trabajos Prác- ticos porque sabían de su capacidad para detectar chambonadas y de su incapacidad para dejarlas pasar impunemente. Se pueden contar innume- rables anécdotas acerca de sus a rrebatos de ira al comprobar que algún alum- no no entendía e l porqué de los sencillos experimentos que realizaba. El "gringo", como se le llamaba, era implacable. Pero, al mismo tiempo, Niemeyer era certero para identificar e n tre los estudiantes a aquellos inte- resados por la investigación. Así, los reunía, les ensei'laba y los ponía en contacto con profesores que pudieran remediar sus falencias en química, física y matemáticas. Muchos de los actuales profesores de la Facultad han dado testimonio del esfuerzo especial que Niemeyer les dedicó en esa etapa de formación y el estímulo que eso significó para sus futuras carreras. Fruto ele su dedicación docente son las sucesivas ediciones y reimpresiones del libro de texto Bioquímica o Bioquímica General primero publicado en 1962 por la Editorial Universitaria y luego por InterMédica en Buenos Aires en 1968 y 1978. El "Niemeyer", disei'lado para e l nivel rle un curso básico ele Bioquímica, circuló ampliamente en los países de habla hispana y portugue- sa y recibió e l Premio Atenea de la Universidad de Concepción en 1962. Varios estudiantes afortunados fueron especialmente sen sibl es al entu- siasmo de Niemeyer por la investigación bioquímica y fueron reclutados como ayudantes. Algunos de e llos han recordado con especial cariño los años en que formaron parte del laboratorio ele Hermann (5). Desde luego, la generosidad de Niemeyer al buscarles mentores para su perfeccionamiento de posgrado y, a su vue lta, para ayudarlos a establecerse y dejarles volar con sus propias líneas de investigación. Sus a lumnos podrían estar horas intercambiando recuerdos de sus colosales rabietas pero también de su pul- critud en e l mesón de trabajo, de su esmerado lenguaje científico y de su cariño para resolver problemas existenciales y también los mundanos. LAS ACTIVIDADES ORGANIZATIVAS DE NIEMEYER Tempranamente Niemeyer comienza a influir en la organización ele la Ciencia en Chile. Entre muchas acciones quisiera destacar, en esta semblan- za, la f1.111dación de la Sección de Bioquímica de la Sociedad de Biología de Chile en 1966 y su presidencia de la sección hasta 1971 en que crea la Socie- 37