Huella y presencia (tomo V)

SF.Mlll.A:-IZAS una la rga y minuciosa preparación para actuar en la vida pública, en la esfe- ra de la higiene y la asisten cia social. En Alemania, Francia, Inglate rra y Austria adquiere sus grandes conocimientos. Rápidamente llega a ser una indiscutida autoridad. Desde 1892 hasta su muerte, o sea durante 47 años, su vida está dedicada a los problemas de la higie ne pública, en donde su actuación es de primer plano. Crea la "Escuela de Enfermería", en los Servicios de la Be neficencia Pú- blica y toma como modelo las normas de Florence Nightingale. Es el Presi- dente de la V Conferencia Sanitaria Panamericana (1911 ) organiza el l Con- greso de Beneficencia Pública; crea la "Escuela de Servicio Social"; funda la "Revista de Beneficencia y Asistencia Social". En 1924 es e l primer Ministro de Higie n e y e n 1931 es Director General de Beneficencia y Asistencia So- cial. Desde este cargo, al cual llega en medio de l respeto de todos, organiza esos Servicios, crea un plan de con strucciones hospitalarias, especial para Chile , e l cual hoy está en pleno desarrollo; inicia en los hospitales e l trabaj o médico full-time. Pero en medio de estas actividades que cubren a todo el país, hay una obra suya, muy p ersonal , que es tal vez la que más ha comri- buido a incorporar su nombre al ambiente público. En 1911 crea y es e l primer Director de la "Asistencia Pública d e Santiago". Esta entidad está destinada a la atención en todo mome n to, día y noch e, de las emergencias d e la ciudad. Es un centro de e nseñanza en donde se h a formado una verda- dera tradición. Hoy, d espu és de medio siglo, lo único diferente es su nom- bre; ahora se llama, "Asistencia Pública Alejandro del Río". Gra n inteligencia, gran capacidad de trabajo, extrao rdinaria cultura. Alejandro del Río fue la person ificación de la disciplina, del orden y del método. De apariencia austera, tal vez algo distante, era, sin embargo, un hombre lleno de bondad. Espíritu justiciero, la rectitud de su carácter no le permitió transigir, ni e n lo grande, ni en lo pequeño, con aque llo que iba en conu·a de sus principios y convicciones. Sus ideas fundamentales, en po- lítica de salud pública, están actualmente vigentes en todo su valor. 1871-1957. MAXWESTENHOEFFER. Nacido en Baviera, se graduó médico en la Universidad de Berlín (1894). Después de una breve estada en el ej é rcito prusiano como cirujano militar, fue atraído por la fuerte personalidad de Virchow, quien , en una anciani- dad brillante, era el centro de las ciencias biológicas alemanas. Trabajó junto al Maestro h asta la muerte de éste , a los 81 años, e n 1902. Dedicado Westenhoeffer exclusivamente a la anatomía patológica, trabajó en varios hospitales de Berlín, fue Profesor Extraordinario en su Universidad y dictó varios cursos. En 1908 fue contratado por el Gobie rno de Chile, a pedido de la Universidad, para tomar a su cargo la e nseñanza oficial de la Anatomía Patológica y de la Patología General, que en aquellas épocas estaban en las 215