Huella y presencia (tomo IV)

tiene las características de un talentoso visionario de las necesidades de sa- lud que era necesario enfrentar en el país. Sus estudios de la realidad chilena son va riados, pero tratan de preferen- cia sobre condiciones y problemas de la medicina social: alimentación y nu- trición, vivienda, alcoholismo, estudios de morbilidad nacional. Ello le per- mite e l desarrollo desde el Ministerio, de iniciativas tales como la política de fomento lechero, de enriquecimiento de la harina o la creación del Consejo Nacional de Alimentación. Chile ha tenido la fortuna de que buena parte del pensamiento del Dr. Cruz-Coke ha quedado documentado y escrito. En el libro que recopiló sus discursos en el Senado de la República aparecen sus ideas y reflexiones sobre economía: "Exigencia de una gran política na- cional", "Creación de capitales nacionales", "Fundamentos de la economía nacional", "Política y economía chilena en la postguerra", "Aspectos mora- les de la economía chilena". El simple enunciado de los títulos de sus inter- venciones revelan, tanto el vuelo de su pensamiento como sus preocupacio- nes éticas. La lectura de esta pane de su creación lo identifica como un pensador que cree en el rol del Estado, la libertad de las gentes y la imposi- bilidad de llevar a cabo buenas ideas si no se conjugan con un sólido basa- mento económico. Paralelos al área de la medicina social pertenecen los discursos sobre "Habitación", "Protección a la infancia", "leche" o "Alcoho- lismo" en los que se combina el detalle de la información estadística con la solidez del razonamiento respecto al control del problema. El pensamiento médico-social del Dr. Cruz-Coke lo llevó a generar por primera vez en el país como Ministro de Salubridad, la Comisión Nacional de Medicamentos que representaba la necesidad de supervisión y control de un área crucial para la obtención de resultados en la práctica de la medi- cina; extremadamente importante por constituir en esa época y también ahora, aproximadamente un tercio del gasto total en salud del país; final- mente, por sus características empresariales y de negocio que la hacen un área delicada en su manejo y gestión. LA LF.Y Nº 6.236 u _.n lADA DE "MADRE y N 1:s:o " m : 1938 y l'ROTECCICÍ~ 1:--:fA:--:TII. Vistos en perspectivas, es probable que los mayores aportes realizados por el genio de Cruz-Coke hayan sido vinculados a la salud de madres y niños y la original iniciativa que se volcó en el examen de salud de los traba- jadores y la llamada ley de medicina preventiva. Como es sabido, uno de los problemas destacados de los países de bajo nivel de desarrollo lo constituye la muerte precoz de sus habitantes, particu- larmente de los niños menores. En los años que antecedieron a la dictación de la ley de Madre y Niño, la mortalidad infantil, esto es la proporción de muertes ocurridas en menores de un año en relación a los nacidos vivos en el período, alcanza entre 1930 y 1937 a valores oscilantes entre 234 y 241 por mil nacidos vivos. Una situación de alto d ramatismo que determinaba la probabilidad de que en el curso d e su primer año de vida falleciera uno de 71