Huella y presencia [tomo I]

CRISTINA PALMA P. y EMMA SALAS N. Con este nombramiento se inicia para ella la etapa más trascendente de su carrera profesional y para la educación chilena, el comienzo de una preocupación sostenida por proporcionar a los niños condiciones mínimas favorables a su desarrollo físico e intelectual, mejorando la situación hi- giénica de los establecimientos educacionales, la alimentación de los esco- lares y la recuperación de la salud afectada por enfermedades endémicas y epidemias. Eloísa Díaz tenía entonces 32 años. Se dedicó a visitar las escuelas de Santiago enviando informes periódicos al Ministro de Educación. Éstos, en su conjunto, muestran un panorama bastante completo de las condi- ciones en que se desarrollaba la educación primaria pública en la época, abarcando aspectos tales como las características de los locales escolares, las condiciones de salud de los alumnos y profesores, las enfermedades más frecuentes que los aquejaban, las carencias alimenticias y otros, ana- lizando cada problema en detalle e indicando en cada caso las medidas prácticas a tomar para mejorar dichas condiciones. LA LUCHA DE ELOÍSA DíAZ PARA CREAR EL SERVICIO MÉDICO ESCOLAR A TRAVÉS DE LOS CONGRESOS CIENTÍFICOS En enero de 190 l se celebró en Santiago el I Congreso Médico Latino- americano, heredero del I Congreso Médico Nacional efectuado en 1889 con motivo de la construcción de un nuevo edificio para la Escuela de Medicina. A este primer congreso internacional concurrieron delegaciones de la Argentina , Brasil, Colombia, Costa Rica y Ecuador, entre otros. Tal como lo expresara el Dr. Octavio Maira, Secretario General del Congreso y compañero de estudios de Eloísa, los congresos médicos in- ternacionales eran de reciente data, ya que no más de un cuarto de siglo antes, se había celebrado el primero de ellos en París. Este era el primer congreso internacional de la América Latina y fue inaugurado con toda pompa en el Teatro Municipal el l de enero de 190 l , con asistencia de Ministros de Estado y Delegaciones extranjeras. Eloísa Díaz, entonces de 35 años y la única mujer asistente al Congreso participando por primera vez en una reunión tan amplia, presentó a la Sección Higiene y Demografía, un trabajo sobre "Médicos Escolares". En este decumento ella resume sus experiencias como Inspectora Mé- dica Escolar, para luego plantear la necesidad de un cuidado sistemático de la salud de los educandos. Continúa entregando las cifras de las escuelas existentes en Santiago y en el país con sus datos de matrícula y asistencia media. Posteriormente, en 1902, la Dra. Díaz contribuyó al Congreso General 83