Huella y presencia [tomo I]

HUELLA Y PRESENCIA fundando la botánica y la zoología nacionales, en obras escritas fuera d< país y que ya describimos en e l capítulo 28: "Saggio sulla storia natural del Cile" (1778) y Saggio sulla stotia civile del Cile (1787). Las Memorie t storia naturale ( 1821) corresponden al siglo x1x. Miguel de Olivares ( 171: 1793) historiador, autor de la Historia militar, civil y sagrada de Chile, tet minada en 1767 que fue publicada un siglo más tarde. Felipe Gómez d Vidaurre (1737-18 I 8) historiador, que escribió Historia geográfica, natun y civil del Reino de Chile, compuesta en 1776 y publicada un siglo más tard en Chile. En todas estas obras se describían las condiciones de vida d< pueblo chileno y sus costumbres , a la vez que la flora y faurfa del país. So1 las obras básicas chilenas en las ciencias naturales y humanas, las cuale virtualmente no fueron conocidas por los chilenos en ese siglo, salvo al gunos libros de la traducción española de Molina en 1788 y 1795, qu llegaron a l país. Esta depresión cultura l tuvo su contrapartida con la creación de l. Academia de San Luis, propuesta por don Manuel de Salas (1755-1841 fundada por un decreto del Presidente Avilés el 6 de marzo de I 797. E1 esta Academia se enseñaban todas las disciplinas tecnológicas y científicai de aritmética, geometría, química y física y sus disciplinas aplicadas par la minería, construcción, metalurgia y otras. Fue la base del comienzo d, la educación superior que faltaba en la Universidad de San Felipe. Dei graciadamente, los a lumnos de Medicina, naturalmente que no pudiero1 estudiar aquí los ramos básicos de química y física, ya que ni siquiera tenía1 enseñanza formal de Anatomía. Más tarde don Manuel de Salas iba . fundar el Hospicio de Santiago a comienzos del siglo x1x y ser un gra1 benefactor de los pobres y los viejos. Salas sería uno de los grandes hombre de la época de la Independencia, además de ser el principal de los pre cursores intelectuales de e lla. La mejoría de las comunicaciones y la apertura comercial aumentarot el flujo de pasajeros que entraban y salían del país por los puertos desd, Coquimbo hasta Castro en Chiloé. Esta movilidad permitió el desencade namiento de sucesivas epidemias de viruela , chavalongo y gripe que s, alternaban afectando casi todos los años a las ciudades y puertos de Chile Además eran endémicas la sífilis y la tuberculosis. De este modo, las en fermedades infecciosas epidémicas aumentaron gravemente la morbilida< y mortalidad de Chile, y fueron la preocupación constante para las auto ridades públicas , particularmente los cabildos y el gobernador. La comu nidad toda a través del Cabi ldo se defendió decretando cuarentenas, ais !amientos, variolización y hospitalizaciones de los enfermos más graves Como ya vimos, hubo grandes epidemias de viruela con a ltas mortalidade en los años 1711 , 1765, 1779 y 1793. Para mostrar la frecuencia y graveda< de la situación de la higiene y salud pública y la importante participaciót del Cabildo en este período constrastante de tanta prosperidad material para la sociedad chilena. 44