Seminarios de investigación en tecnología. Carrera de Arquitectura. Semestre Primavera 2022

Seminarios de investigación en tecnología – Semestre Primavera 2022 72 2. Antecedentes 2.1. Biopolímeros biodegradables Impacto ambiental “Los materiales plásticos se consideran en la actualidad materiales muy importantes por sus propiedades y prestaciones frente a otros materiales como el metal y la madera” (Bezirhan y Duygu, 2015), permiten una amplia gama de aplicaciones y tienen un potencial de ahorro mediante formas de construcción que utilizan los materiales de forma eficiente (Knippers et al., 2011), sin embargo, abren un debate respecto a su uso, dado que “Las mismas propiedades de durabilidad que hacen que los plásticos sean ideales para muchas aplicaciones, como en los envases, los materiales de construcción y los productos básicos […], pueden provocar problemas de eliminación de residuos en el caso de los plásticos tradicionales derivados del petróleo, ya que estos materiales no son fácilmente biodegradables y, debido a su resistencia a la degradación microbiana, se acumulan en el medio ambiente.” (Vroman y Tighzert, 2009). Debido a esto y a la aplicación intensiva para usos corrientes de nuestra vida cotidiana, los polímeros sintéticos han generado fuentes de contaminación atmosférica y visual, además de contaminación de suelos y medios marítimos (Aradilla, 2012). A la luz de estos problemas y de la disminución de las reservas de recursos de nuestro planeta, ha aumentado el interés en disminuir el impacto medioambiental de la producción y la eliminación de los materiales utilizados (Knippers et al., 2011), donde el estudio sobre el uso de polímeros biodegradables y en espacial de biopolímeros biodegradables, avanza como una potencial solución. Definición y clasificación Estos polímeros destacan por su carácter como material biodegradable donde su degradación resulta de la acción de microorganismos naturales o enzimas, con un tiempo de degradación de meses o años, según las propiedades físicas y químicas de estos o según efectos del ambiente como la radiación UV o la oxidación (Sayed et al., 2020), lo que les otorga una ventaja respecto a polímeros sintéticos en cuanto a su eliminación. Los polímeros biodegradables se clasifican, según su origen, en polímeros derivados de recursos petrolíferos (sintéticos), biopolímeros o polímeros derivados de recursos renovables (naturales) y mezclas (compuestos) (Vroman y Tighzert, 2009). Así, los biopolímeros son materiales de base biológica, es decir, son obtenidos, en su mayoría, a partir de biomasa como por ejemplo el almidón, la caña de azúcar o la celulosa, gracias a esto ahorran recursos fósiles y tienen el potencial de neutralidad de carbono (European Bioplastics, s.f.) y, al igual que los polímeros tradicionales, se clasifican según su grado de su comportamiento térmico, en termoplásticos, termoestables y elastómeros.