Iquique: orígenes de su arquitectura en madera del siglo XIX

1.5. LOS CHANGOS; PRIMEROS HABITANTES Se conoce con el nombre genérico de "Changos" a los indios A YMARAS que poblaron la zona ubicada al norte del r10 Loa y en la quebrada de Pisagua, zona de abundante agua, se presume, desde la época del inca Tupac Yupanqui. Posteriormente se trasladaron al puerto de lquique que c.arec,a de agua y que traían de Pisagua, porque encontraron guano en la Isla SerraAo, del que surtían a los agricultores del interior. Se les describe como de índole mansa y humilde, resistentes para el trabajo; muy pobres manteniéndose con el producto de su pesca o el guano. Al incorporarse a "la población de origen español fueron modificando sus costumbres y formas de vida. Su mayor concentración se ha detectado en las provincias de Tarapacá y Atacama; organizados en grupos pe- queños en asentamientos dispersos dedicados a la pesca. Para ello utilizaban balsas de cuero de lobos marinos. inflados los que soportaban una estructura,de madera para uno a cuatro navegan- tes que se desplazaban usando un remo de·doble p~la . Posterior- mente estas mismas embarcaciones se utilizarían para embarcar el salitre según nos muestra el grabado de Milton Prior en el siglo XIX. Para pescar, inclusive bal.lenas, utilizaban un arpón de hueso a cuyo extremo ataban un cordel de cuero. Según descripción del francés Alcides O'Orbigny en la pnmera mitad del siglo X IX , construían sus viviendas con cuatro estacas de madera cubiertas con pieles de lobo marino y algas . En el interior se acostaban sobre cueros de camét idos o algas secas. Para su estructura tamb.ién utilizaban huesos de ballenas. (15) (15) Museo de Arte Precol ombino. Op. cit . Pág. 339. 7