Iquique: orígenes de su arquitectura en madera del siglo XIX

1.3. CLIMA E HIDROGRAFIA Aunque las variaciones de clima se producen de norte a sur, influye en forma fundamental la altitud y la cerca- nía del mar, variando radicalmente de este a oeste por la cordi - llera de la Costa y de los Andes. En la zona de la costa , la corr iente fría de Humboldt hace bajar las temperaturas en un promedio de 5° más o menos. La temperatura media en !quique es de 18.3°c debiendo ser de 23.1 oC. Al visitar Darwin el puerto de !quique expresaba: "Durante esta estación del año (Julio) se ex tiende sobre el océano, y pocas veces sube por encif11'1 de las rocas que f arman la costa, una capa de nubes bastante espPSa ". ( 11) Espesas brumas conocidas como camanchacas penetran al interior del territorio refrescando la atmósfera, en algunas horas de la noche. La presencia de agua es escasa en el área; los ríos Camarones al norte y el Loa al Sur son los únicos en la zona; algunas corrientes que descienden de los Andes por las quebradas , se mueven en los arenales de_las pampas, infiltrán- dose en esos terrenos y se ex traen por medios de pozos. Entre 1538 y 1556, el agua para !quique se llevaba desde la quebrada de Pisagua. Al descubr irse las minas de Huantajaya en 1556 los mineros espaf\oles establec ieron " Butrones" o patios de beneficio en las cercanías de la "Tirana" cuya agua no era inferior a la que se traía de Pisagua en mulas. Continuó trayéndose desde Pisagua hasta 1850 en forma pa ralela a este sistema, pero por barco. A partir de 1840 comenzaron a establecerse las máquinas condesadoras de agua de mar llegando !quique a tener nueve establecimientos de este tipo, en el año 1879. En 1873 se organiza la sociedad " The Tarapacá Water Works Co. Ltd", que t raía agua desde Arica en vapores y posteriormente desde Pica . A partir de 1889 se establece un tendido de cañerías desde Pica a !quique . l 11) Oarwin, Charles. op. cit. Pái,; . 124 · 125. 5