80 años de un viaje: Teatro Nacional Chileno 1941-2021

32 En 1946 nacía el Departamento de extensión teatral del Teatro Experimental, comenzando sus acciones con una gira por Antofagasta ese mismo año. En 1948 se funda la escuela de Teatro de la Universidad de Chile, organizada y dirigida por Agustín Siré. Todo el crecimiento exponencial del teatro chileno y en especial el del Teatro Experimental, iban dejando en evidencia que para que esta compañía diera un salto de calidad, necesitaba contar de manera permanente con un espacio que estuviera a la altura del crecimiento sostenido y la calidad alcanzada. Por lo anterior, el presidente Carlos Ibáñez del Campo le otorgó al Experimental, la administración de la sala del cine Persa (Que no alcanzó a ser utilizada como tal), la que se encontraba en la galería Antonio Varas, a un cos- tado de La Moneda en el recientemente construido edi- ficio de los servicios centrales del Banco del Estado de Chile. De este modo la sala Antonio Varas del Teatro Ex- perimental de la Universidad de Chile, sería inaugurada el 10 de noviembre de 1954 con la obra Noche de Re- yes, de William Shakespeare, bajo la dirección de Pedro Orthous, hecho que sin duda abriría una significativa nueva etapa de desarrollo para el Teatro Experimental.