80 años de un viaje: Teatro Nacional Chileno 1941-2021

Este libro expone una mirada íntima a la his- toria del Teatro Nacional Chileno, primer Teatro Expe- rimental de la Universidad de Chile. Una mirada que nos habla de la lucidez y la determinación de quie- nes asumían que el arte no podía estar ajeno a la pri- mera universidad del país y que en torno a él debían desplegarse no sólo todos los talentos sino todas las disciplinas que aseguraran la formación universitaria integral a través de una iniciativa cultural que marcó el inicio del teatro profesional en Chile. Y en esto confluyeron varios aspectos. Qué duda cabe del rol que en el caso del Teatro Experimental jugó el rector Juvenal Hernández, cuya visión de futuro y con- cepción pública de la universidad, con una enorme confianza en la juventud, lo convenció de apoyar en todo momento esta idea, lo que permitió que se sos- tuviera en el tiempo y creciera al alero de la principal casa de estudios superiores del país. Y es que tanto como las instituciones, sus autorida- des también importan. Porque así como el sello de Ju- venal Hernández impregnó el trabajo del Teatro Expe- rimental, el de figuras como la de Pedro de la Barra, su primer director, marcaron el ethos de esta tremenda empresa cultural. Para Pedro de la Barra “el espectáculo teatral no es obra de uno como en la poesía o la novela. Intervie- nen directores, actores, autores, escenógrafos, elec- tricidad, etc.…, también participa el público como materia importantísima. ¿Tenemos nosotros estos elementos? La respuesta sería, están, existen, pero en potencia. Formémoslos, pero no haciendo trabajar mecánicamente a los aficionados en obras grotescas e insubstanciales que no estimulan la sensibilidad ni dejan enseñanza alguna. Se necesita gente nueva que recupere esta generación e inspirarla en valores de alta calidad estético-moral. Es preciso promover un sentimiento amplio y serio que no quede en el autor o el actor, sino que abarque los múltiples problemas del teatro”. Sin duda, todo eso y mucho más es lo que ha logra- do el Teatro Nacional Chileno de la mano de talentos brillantes, críticos y generosos que en distintos mo- mentos de estos 80 años han transitado por él. Por ejemplo, Humberto Duvauchelle, quien al momento de recibir la Medalla Rectoral, en 2018, recordaba que “aquella mañana, cuando entramos [con mi herma- no] definitivamente al glorioso Teatro Experimental de aquella época, nos dimos un abrazo en la puer- ta de la Casa Central porque cumplíamos un sueño largamente deseado, un sueño de provincianos que ambicionábamos cotejar de alguna manera nuestro sencillo trabajo con las grandes figuras de aquel elen - co”. Si bien nació artísticamente en Concepción, una gran parte de la vida de Humberto, como la de tantos y tantas que con inspiración y creatividad constru- yeron la historia del teatro chileno, transcurrió en la Universidad de Chile. Los 80 años del Teatro Nacional Chileno se iniciaron con una pandemia y con la muerte de dos de sus más brillantes exponentes, cuyos cuerpos fueron velados en el escenario del Teatro Antonio Varas. Era marzo de 2020, la pandemia saltaba de continente a continente hasta llegar a Chile con su secuela de enfermedad y muerte. Los féretros de Alejandro Sieveking y de Bél - gica Castro miraban hacia la sala repleta en medio de flores, aplausos y discursos. Luego el teatro bajó el te - lón, cerró sus puertas y pasó el tiempo. Un año después y gracias a una tregua de circulación del virus, el Teatro Nacional Chileno reiniciaba sus ac- tividades con públicos que repletaban la sala para ver la obra “Paren la música” que Sieveking había dejado inconclusa, y que el Teatro Nacional montaba con el apoyo de la dramaturga Nona Fernández, quien la ter- minó. La función debía continuar como homenaje no sólo a estos grandes sino a los 80 años de existencia y como tributo a todas las generaciones que se volca- ron al teatro, sosteniendo con sus talentos una de las más bellas y exitosas iniciativas culturales fundadas por la Universidad de Chile pensando en el desarrollo de las artes y de Chile. Teatro Nacional Chileno: ¡La función debe continuar! 80 AÑOS DE UN VIAJE Teatro Nacional Chileno 1941- 2021 13