Alfabetización en higiene oral. Manual para el control mecánico del biofilm

12 2.1 CEPILLO DENTAL MANUAL La caries dental y las enfermedades periodontales son enfermedades crónicas no transmisibles cuyo principal factor de riesgo es el biofilm dental. Mientras que la gingivitis es una enfermedad reversible que podría ser exitosamente tratada mediante el control mecánico del biofilm dental (prevención para la periodontitis), para la caries el control mecánico es solo una de las estrategias, ya que para reducir la progresión de las lesiones o revertir su actividad debe ir acompañado del uso de fluoruros y una dieta no cariogénica 16 . Hasta el momento no hay estudio que relacione al mismo tiempo la eficacia del cepillado dental con la caries y la enfermedad periodontal 16 . Desde la investigación en periodoncia, hay evidencia de que el cepillado dental puede reducir el índice de placa, y estudios individuales indican que puede reducir la inflamación gingival 17 y la formación de sacos periodontales 18 . Por otro lado, desde la investigación en cariología, se ha visto que un cepillado infrecuente está relacionado con un mayor número de caries que aquellos con un cepillado frecuente. Este hallazgo va relacionado al uso de fluoruro en las pastas dentales que es la medida más exitosa para el control de caries. Combinando la eliminación mecánica del biofilm con el cepillado y el efecto químico del ion fluoruro se logra reducir la progresión de la caries 16 . 2.1.1 CARACTERÍSTICAS El cepillo dental manual es el elemento de higiene más utilizado para la higiene oral, está compuesto de las siguientes partes: cabezal, tallo y mango: Cabezal En el cabezal del cepillo se insertan las cerdas (cuando hablamos de pelo natural de animal) o filamentos (cuando hablamos de estructura sintética), agrupados en penachos 15 . El tamaño del cabezal debe ser apropiado a la boca del paciente. Se han desarrollado diferentes formas del cabezal para permitir llegara zonas de difícil acceso como las caras vestibulares de los molares disminuyendo el tamaño del cabezal y/o angostando el extremo del cabezal (forma diamantada) y/o disminuyendo el grosor del plástico de soporte de los filamentos.