Rostro de Chile: reencuentro con la exposición original de 1960

278 / 279 José María Baltazar Robles Ponce Nació en Santiago de Chile, el 8 de marzo de 1897. Falleció en Santiago de Chile, el 20 de junio de 1991. José María Baltazar Robles Ponce nació el 8 de marzo de 1897 en Santiago, hijo de Aurelio Robles Araya y de Florinda Ponce Quintana. Consignamos el año de nacimiento validado por el investigador Hernán Rodríguez, pero en la hoja de vida de funcionario de Robles se anota 1899 como fecha de nacimiento aunque no aparece día ni mes. Robles se inició en la fotografía trabajando como aprendiz en el diario La Nación de Santiago en 1923. En ese periódico, llegó a convertirse en reportero gráfico y se incorporó a otros espacios de colaboración, tal como la revista Sucesos en 1926. Entre 1926 y 1927 tuvo una interesante labor como fotógrafo en el Gabinete de Identificación de Arica. En el año 1938 (validado por hoja de vida como funcionario), ingresó como fotógrafo en la Sección Turismo del Ministerio de Fomento, integrándose al equipo dirigido por Fernando Orrego Puelma, junto a Roberto Gerstmann y Enrique Mella. En 1931 aquella sección se convirtió en el Departamento Nacional de Turismo, el que contaba con un archivo de alrededor de 7.000 placas de vidrio, 25.800 fotografías, 60.000 postales y 2.160 metros de película, material en que estaba registrado gran parte del territorio de Chile desde un sello visual propio. Entre otras actividades, en 1938 fue socio fundador de la Unión de Reporteros Gráficos, junto a Luis Bernal, José Valladares y Enrique Mella, la cual tuvo el objetivo de proteger el trabajo fotográfico profesional en los medios de comunicación de la época. Ya con una importante trayectoria, Robles expuso en el III Salón del Club Fotográfico de Santiago en 1939. Con la disolución del Ministerio de Fomento, Robles se integró en 1942 al laboratorio fotográfico de la Dirección General de Informaciones y Cultura (DIC) del Ministerio del Interior. En 1948, la DIC fue traspasada a la Universidad de Chile, incluyendo a Robles el que quedó adscrito al Departamento de Extensión Universitaria hasta el año 1952 cuando se conformó la sección de Foto y Cinematografía, nombre con el cual también se conoce al Laboratorio Central de Fotografía y Microfilm. En 1954 se le asigna la Rectoría de la Universidad de Chile como fotógrafo, ese mismo año se jubila, pero se reincorpora en 1966 para pasar en 1967 al Instituto de Extensión de Artes Plásticas del cual se jubiló en 1975. Allí trabajó estrechamente con el pintor Isaías Cabezón. En 1950, Robles participó en una exposición realizada en el Ministerio de Educación y organizada por la Unión de Reporteros. En esa instancia fue premiado y obtuvo buenas críticas de su trabajo fotográfico sobre el norte del país. En la Universidad de Chile participó junto a Domingo Ulloa y Roberto Montandón en diversos proyectos fotográficos asociados al Laboratorio Central de Fotografía y Microfilm que tomaron forma en publicaciones e impresos, como el libro Autorretrato de Chile (1957) dirigido por el escritor Nicomedes Guzmán. En 1960 participó en la exposición Rostro de Chile , ideada por Antonio Quintana y dirigida por Roberto Montandón, que fue inaugurada el 13 de octubre de 1960 en los patios de la Casa Central de la Universidad de Chile donde permaneció hasta noviembre de ese año para iniciar una itinerancia nacional e internacional que se extendió hasta 1970. Gracias a su participación en este proyecto, Robles obtuvo notables críticas en la Revista En Viaje . Continuó trabajando en revistas y otras publicaciones, utilizando su archivo fotográfico personal sobre personalidades chilenas. La producción realizada como funcionario de la Universidad de Chile se encuentra en la Colección Archivo Fotográfico del Archivo Central Andrés Bello de dicha Universidad. Bibliografía Boletín de la Universidad de Chile, Nº15, 1960. (Registra la exposición Rostro de Chile en número de septiembre porque este apareció con retraso) CORPORACIÓN UNIÓN RGC | Unión de Reporteros Gráficos y Camarógrafos de Chile. (s. f.). Corporación UNIÓN RGC. Disponible en: https://union.fotoprensa.cl/ corporacion/ GUZMÁN, N. (1957). Autorretrato de Chile . Santiago: Empresa Editora Zig-Zag, 490 pp. ROBLES, José María Baltazar. Hoja de vida de funcionario 1948-1975. Oficina de partes y archivos. Universidad de Chile. RODRÍGUEZ, H. (1985). Historia de la fotografía en Chile: registro de daguerrotipistas, fotógrafos, reporteros gráficos y camarógrafos: 1840-1940. Boletín de la Academia Chilena de la Historia, Nº 96, Santiago, Editorial Universitaria, p.189-340. Disponible en: http://www.bibliotecanacionaldigital.gob . cl/visor/BND:76264