La riqueza mineral de Chile

93 LA RIQUEZA MINERAL DE CHILE La molibdenita es el principal mineral del cual se extrae el molib- deno en el mundo. En Chile se obtiene como un subproducto de la explotación del cobre en muchos de los grandes yacimientos minerales de las zona norte y centro. La molibdenita es, además, la única fuente de renio a nivel global, elemento que se utiliza fun- damentalmente en la industria aeroespacial. La molibdenita es comparativamente muy blanda y por sus carac- terísticas físicas es utilizada como lubricante, pero el principal uso del molibdeno es en la industria del acero. Este mineral se presenta, generalmente, como pequeños granos amorfos o agregados de cristales irregulares en depósitos tipo pórfido cuprífero, tales como Chuquicamata, El Salvador y Escon- dida, entre otros. En algunos casos puede formar hermosos crista- les hexagonales o agregados radiales en láminas.