La riqueza mineral de Chile

63 LA RIQUEZA MINERAL DE CHILE CALCOPIRITA CuFeS 2 La calcopirita es, sin duda, el sulfuro de cobre más co- mún e importante, debido a que es una de las principa- les fuentes de cobre. Es característico su color amarillo metálico, lo que lleva a confundirla a la vista con el oro. En contacto con agentes atmosféricos, como el agua y el aire, produce en ocasiones una fina capa de oxidación por sobre el mineral. Esta pátina de oxidación, por lo ge- neral, tiene colores muy llamativos de naranjas, rojos y tonalidades azules iridiscentes. La exposición prolonga- da al agua y al oxígeno de la atmósfera, además de la presencia de ácidos naturales, hace que este mineral se oxide o se disuelva formando nuevos minerales que son estables bajo estas nuevas condiciones. De esta manera se forman los minerales oxidados de cobre.