La riqueza mineral de Chile

118 LA RIQUEZA MINERAL DE CHILE APATITO Ca 5 (PO 4 ) 3 (OH,Cl,F) Este es un mineral para confundirse, y su nombre expresa esto, ya que en griego hace referencia al engaño o fraude. Hasta fines del siglo XVIII se confundió este mineral con otros y solo entonces se lo definió como un nuevo mineral no metálico. El apatito es un fosfato de calcio, y se explota en muy pequeña medida como fertilizante. Sin embargo, este mineral tiene un potencial económico muchísimo ma- yor ya que contiene algunos elementos del llamado grupo de los lantánidos, comúnmente conocidos como tierras ra- ras. Estos elementos son fundamentales para la fabricación de artículos electrónicos como celulares y televisores.