Las estancias magallánicas

CAPÍTULO I LOS ORÍGENES DE LA ARQUITECTURA INDUSTRIAL EN LAS ESTANCIAS La ganadería ovina y la revolución industrial en Gran Bretaña La llamada Revolución Industrial que transformó a las sociedades y las economías del mundo occidental en el transcurso del siglo XIX, en la que el Reino Unido de Gran Bretaña tuvo un papel protagónico, fue un factor determinante para la implantación de la explotación industrial de la ganadería ovina en el área de la Patagonia chilena y argentina. La ovejería tradicional británica no estaba en condiciones de abastecer con sufi– ciente materia prima a las nuevas y cada vez más tecnificadas fábricas de textiles. Las "farms" galesas, escocesas e irlandesas no disponían de los campos necesarios ni de las estructuras para producir lana a gran escala, pese a la existencia de animales finos obtenidos por cruzamientos científicos y al progesivo cerramiento de los campos desde principios del siglo . Los espacios para alimentar a bajo costo las grandes majadas capaces de producir la materia prima con la que alimentar las crecientes necesidades de sus industrias, los proporcionaron principalmente Australia, Nueva Zelandia y todo dominio británico que se prestara para ello, como las islas Malvinas o Falkland, a las que se agregaron posteriormente las praderas patagónicas, en el que su expansionismo comercial pudo desarrollarse en plenitud, aun sin ejercer jurisdicción territorial sobre ellas. Pero el desarrollo de la ganadería ovina en estos territorios fue sólo el aspecto más visible de una compleja red de actividades que giraron en torno a ella, redundando en beneficios ecónomicos para el Reino Unido a la vez que constituyeron un alivio para los problemas sociales generados por su acelerada industrialización*. Las fábricas de Manchester, Southampton, Liverpool o Londres se encargaron de proporcionar los materiales de construcción: clavos, alambres, planchas zincadas, así como las herramientas, motores, cocinas, prensas hidráulicas o manuales, pinturas, cocinas, balanzas, tractores, cañerías, artefactos, producción destinada en la Patagonia principalmente al sector rural. En Punta Arenas se estableció una agencia del Banco *Ver Jenkins, The wool textile industry in Great Britain; Hughes, The Australian Colonies, Their Origin and Present Condition; Friend, Australian Dairyman and Farmers; Clune, Search far the Golden Fleesce: The Story of the Peppin Merino; Harris, The Emigrant Family or the Story and Australian Settler; Roberts, History of Australian Land and Settlement 1788-1920; Fitzpatrick, The British Empire in Australia; Harvey, A History of Farm Buildings in England and Wales; Freeland, Architecture in Australia: A History; Palmer, The Great Days of Wool y Garran, Merinos, Myths and Macarthurs. 21