Reforma Agraria chilena: causas, fases y balance

Serie Ciencia Ambiental 20 años (INE 18 ). En 1960 el 36% de los fallecidos eran menores de un año. (Para percibir la magnitud de esta cifra, basta con consignar que en 2009, ésta había bajado al 2%.) La mortalidad infantil rural al nacer era en 1960 de 120 muertos por 1000 nacidos vivos, cifra que estaba en claro descenso, pues el 1980 había bajado a 67 por 1000. En el valle del Choapa se calculaba que en 1960 la mortalidad infantil fluctuaba alrede- dor de 250 por 1000. El campo chileno tenía poco acceso a la salud. Los principales problemas eran producidos a raíz de enfermedades perinatales (21%) y de infecciones digestivas. Las condiciones sanitarias eran muy deficitarias y, en especial, el agua que se bebía esta- ba muy contaminada, ya que se extraía generalmente de los canales de regadío. Las estadísticas del Valle del Choapa en estudios realizados para el decenio de los 60, indicaba que el 78,3% de los campesinos consumía agua de canales a tajo abierto 19 . La vivienda rural era de pésimas condiciones. Ranchos sin electricidad, sin agua potable, sin sistemas de alcantarillado e insalubres, condiciones propicias para el de- sarrollo de enfermedades infectocontagiosas, derivadas, además, de los problemas derivados del hacinamiento. En 1965 el 0,7% de las casas de campesinos tenía agua potable de cañería, 2,8% alumbrado eléctrico y solo un 3,7% poseía baño 20 . Las casas campesinas del Valle del Choapa eran ocupadas por familias de un tamaño de 6,2 personas en promedio que poseían en promedio 3,45 camas por casa, lo que daba una relación de 0,54 camas por persona 21 . En el período 1910 – 1930 la tasa de analfabetismo nacional era del 50%, cifra que había bajado al 20% en 1950. En 1960 se publicaron por primera vez estadísticas desagregadas entre lo urbano y rural, tal como se consigna en el cuadro 3. Cuadro 3: Porcentajes de analfabetos en 1960 Población Total país % Analfabetos % Urbana 5.028.060 68,18 286.581 5,70 Rural 2.346.055 31,82 443.557 18,90 Total 7.374.115 100 730.138 9.90 Fuente: Censo 1960. Esta cifra es categórica. Los analfabetos rurales más que triplicaban en % a los urbanos, demostrando una vez más el notorio atraso del campo con relación a la ciudad. Pero hay consenso en que la cifra de analfabetos rurales era a esa fecha mu- cho mayor, pues se consideraba que no era analfabeto el campesino que sabía leer y escribir su nombre. Muchos campesinos, para participar en las elecciones, ya sea por iniciativa propia o por presión de los latifundistas, solo sabían escribir y leer sus 18 INE, Los Censos de Poblaciones de Chile y su Evolución Histórica hacia el Bicentenario, 1815-2002, INE. 19 INPROA (1965) Informe. 20 Chile, (1965) Atlas Social. 21 INPROA. Op. cit.