Opinión pública contemporánea: otras posibilidades de comprensión e investigación

Sentidos y prácticas en la investigación sobre opinión pública - 207 S entidos y prácticas en la investigación sobre opinión pública . 1 Emilio Venegas Introducción Este capítulo reporta los resultados de una investigación que cuestiona la vincula- ción entre la dimensión teórica y metodológica de la Opinión Pública (OP), canali- zada en la figura del sondeo mediante encuestas de opinión. Una cuestión crucial en torno a la OP está expresada claramente por Osborne & Rose (1999): su concepto genera una realidad en función de la medición, del mo- mento interventor o práctico de las investigaciones que circulan a su alrededor, no importando la pregunta por su condición teórica. Este estudio se sitúa en ese punto, en volver a problematizar aquella función de la medición, estructurando una revisión de la relación entre las dimensiones teórica y metodológica de la OP, asumiendo además su condicionamiento social, tal como lo expresa Mañas: “[la medida de la OP es el producto de] una serie de procesos, decisiones e influencias sociales, que a su vez ejercen influencias sociales” (2008, p. 160). Hoy la encuesta de OP es una caja negra (Latour, 1992), dado que se funda en una red articulada de intereses y elementos no problemáticos. Es una traducción legitimada que se ha vuelto fuerte, cuya desestructuración es lo que se busca en este ejercicio investigativo, reconociendo los componentes que se alinean en la produc- ción de conocimientos en el campo de estudios de la OP. Antecedentes contextuales y teóricos Problema y contexto Metodológicamente, la encuesta domina el panorama de los estudios de OP y sus comprensiones. Sin embargo, ello deriva de una serie de procesos socio-históricos, los cuales se presentan a continuación esquemáticamente, con el objeto de identifi- car el modo en que los términos teóricos y metodológicos se estrechan sobre la base de una modulación social determinada. La OP aparece como tal, en el contexto histórico del ascenso de la burguesía ilustrada, la cual buscaba censurar las acciones de los gobiernos absolutistas. De este 1 Elementos de este texto derivan de mi postgrado financiado por Conicyt: CONICYT-PFCHA/ Magíster Nacional/2017-22171287 (año-folio)