Desafíos críticos para Latinoamérica y el Caribe

43 2 ECONOMIAS LATINOAMERICANAS Históricamente las economías latinoamericanas, se han caracterizado por exportar materias primas (commodities), o bienes de consumo con un bajo valor agregado. A partir de estas observaciones, Raúl Prébisch desarrolló su teoría de la dependencia para explicar el estancamiento socioeconómico de Latinoamérica. La Teoría de la dependencia, utiliza la dualidad centro-periferia, para exponer como el comercio mundial posee un diseño desigual y perjudica a los países subdesarrollados, a los que, se les ha asigna un rol de subordinación de producción de materias primas con bajo valor agregado, en tanto que, los mayores beneficios se realizan en los países de centro, a los que, se les asigna la producción industrial de alto valor agregado (Cardoso, 1999). Estas ideas sirvieron para aumentar el escepticismo sobre las teorías de comercio internacional, y para, incentivar la industrialización en Latinoamérica. Este fenómeno fue conocido como el modelo de industrialización por sustitución de importaciones, que buscaba crear estados económicamente activos, reducir el desempleo e instaurar economías autosufi- cientes. Sin embargo, este modelo desencadenó en una serie de problemas, ya que, los estados al in- tervenir en la economía produjeron distorsiones en el mercado, los que, últimamente incitaron las crisis sociales y la inestabilidad política que caracterizó a Latinoamérica durante la década de los sesenta y ochenta. Durante este periodo, emergieron dictaduras militares de carácter nacionalistas y políticamen- te represivas, pero que al mismo tiempo, optaban por implementar políticas económicas neoliberales (Larrain, 1994) las que indujeron a la privatización de empresas estatales, y la reducción del estado en la economía. Desde el fin de las dictaduras militares, la mayoría de los estados latinoamericanos, han se- guido optando por el libre comercio con el objetivo de eliminar las distorsiones del mercado y aumen- tar el bienestar nacional. En este sentido, la mayoría de los países latinoamericanos, lentamente han reducido sus aranceles, sus cuotas, sus subsidios de exportación, y han optado por la firma de tratados de libre comercio. No obstante, desde la década de los noventa, estas políticas macroeconómicas, han dado un resultado positivo, las que, se evidencian en un crecimiento económico y mejores condiciones de vida. Además, se han explotado nuevas ventajas comparativas, y se han creado encadenamientos productivos alrededor de las empresas exportadoras de materias primas (Ffrench-Davis, 2018). En este sentido, la mayoría de los estados latinoamericanos, han tomado más conciencia sobre la importancia de crear condiciones favorables para que los agentes privados, sean más eficientes en explotar las ven- tajas comparativas del país.