De cobre, microbios y arte

El cobre chileno 89 demostró la efectividad de esta intervención tanto en la reducción de la carga bacteriana (Schmidt et al., 2015) como en la disminución de infecciones intrahospitalarias (von Dessauer et al., 2016). Al día de hoy, son varios los recintos hospitalarios chilenos en que se han replicado estas iniciativas, en línea con el anhelo institucional manifestado por el Directorio de Codelco de dotar de cobre antimicrobiano una UPC en un hospital complejo en cada región del país (Codelco, 2012). El cobre antimicrobiano ha sido aprovechado también fuera de los centros hospitalarios. En marzo de 2011 se instalaron 350 metros de pasamanos de cobre antimicrobiano en la estación Santiago Bueras de la Línea 5 del Metro de Santiago, convirtiéndola en la primera estación que utiliza cobre antimicrobiano certificado (Codelco, 2011). El proyecto, que beneficia a cerca de 6.500 pasajeros al día, fue financiado con aportes de Metro y Codelco, y en su inauguración se firmó un acuerdo para implementar más de 10.000 metros de pasamanos de aleaciones de cobre antimicrobiano en las nuevas líneas 3 y 6 (Portal Minero, 2011). Asimismo, en una iniciativa en alianza entre Codelco y la empresa francesa Alstom, durante 2013 se realizó una intervención con cobre antimicrobiano en los pasamanos y manillas de un tren completo del Metro de Valparaíso, con una capacidad total de 800 pasajeros (Codelco, 2013c). Otros desarrollos nacionales en base al cobre antimicrobiano incluyen la aplicación de fibras de cobre en tejidos (principalmente calcetines), concretada por primera vez en el 2011 gracias a la asociación entre Codelco, Copper Andino y Monarch. Adicionalmente, se fabricó ropa con esta fibra para pacientes con epidermólisis bullosa (también conocida como piel de cristal), además del lanzamiento de un estudio para evaluar el impacto de prendas con cobre antimicrobiano en el manejo de las lesiones de niños/as y jóvenes con esta enfermedad (Codelco, 2013d). Posteriormente, se han desarrollado nuevas aplicaciones de cobre en placas de melamina y en revestimientos en espacios públicos de alto tránsito, además de aplicaciones y productos nanotecnológicos