Cambio climático y desastres naturales : una perspectiva macroregional

142 Macroregión Norte ras de materiales sólidos y escombros en general, que generaron una masa aún mayor de agua-sólido que arrasó con todo lo que encontró en su camino. Un fenómeno similar ocurrió en el Río Salado, habitualmente seco, ocasionando grandes inundaciones y daños en la ciudad de Chañaral. El torrente aluvional dividió la ciudad en dos, alterando severamente la conectividad en la ciudad y el sentido Norte Sur de la ruta 5. Esta tragedia permitió validar, las grandes inversiones en infraes- tructura de protección. Las piscinas decantadoras en Antofagasta y Taltal y algunos trabajos de contención en distintas quebradas como ocurrió en Vicuña Alta y Tierra Amarilla, “soportaron” con eficacia los aluviones. En particular, las quebradas de An- tofagasta fueron tan efectivas que los daños en la ciudad fueron muy menores. En Taltal, si bien las piscinas de tamaño menor fueron parcialmente sobrepasadas, provocando una inundación (no aluvional) de un 30% de dicha localidad, la no existencia de estas obras de prevención y mitigación habría implicado que los aluviones sepultaran a la ciudad de Taltal. Ese mismo año 2015, quizás el de mayor cantidad de catástrofes de- rivadas de fenómenos climáticos, en el mes de agosto, un aluvión afectó a la comuna de Tocopilla, dejando a su paso la lamentable pérdida de tres vidas: una niña de 4 años y dos adultos, que habita- ban en las poblaciones Pacífico Norte, Tres Marías y 5 de octubre. La magnitud de la catástrofe obligó a evacuar a alrededor de 900 personas en Tocopilla. Dicho aluvión fue generado por el paso de un sistema frontal que afectó la zona norte del país. Una lluvia de carácter torrencial en Alto Patache, alcanzado otros sectores de la cordillera costera de la Región de Tarapacá. Las lluvias abarcaron toda la zona norte, hasta cerca de Iquique. La intensidad de las precipitaciones y su es- currimiento desde los cerros y desérticas quebradas desembocaron máximo de precipitación para el mes demayo (100.2mm en 1957 y 89.2 mm en el año 1938) 175 . Según datos aportados por la Dirección General de Aguas (DGA), en La Serena, durante los 3 días el fenómeno dejó como registro 104, 5 milímetros y en Ovalle 118,8 mm. Pero hubo lugares donde se batieron records de agua caída como Combarbalá, por ejemplo, donde llegaron a precipitar 189 mm y en Coirón, en la provincia de Choapa, donde cayeron 195 mm, 180 de los cuáles se produjeron en un solo día (12 de mayo). Los especialistas coincidieron en que se trataba de cifras históricas, solamente comparables con episodios de similares características que se han presentado en la zona en los últi- mos 60 años, que se produjeron los años 1957, 1984, 1987 y 1997 176 . Año 2015. El 25 de marzo, la Región de Atacama fue afectada por diversos aluviones azotaron el Norte Chico de nuestro país: 31 víctimas fata- les, 16 desaparecidos y más de 16 mil damnificados, causando una importante destrucción en viviendas e infraestructura pública, como cortes de camino entre estas localidades. Una situación inusitada, única y sorpresiva, que generó una lluvia “caliente” 177 . Afectó a bue- na parte de nuestra geografía nortina, generando también impor- tantes dificultades de suministro de agua potable y daños severos, de tipo estructural, en los principales sistemas de alcantarillado. Como consecuencia de las intensas precipitaciones aumentó de manera considerable el caudal del río Copiapó, por el aporte de las Quebradas Paipote y Cerrillos, habitualmente secas, pro- vocando, aparte del aumento de caudal, una remoción en lade- 175 Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC). “Eventos Extremos”. Dirección Meteorológica de Chile Oficina de Servicios Climatológicos. 2018. 176 Diario el Día (25/06/2017) En:- http://www.diarioeldia.cl/region/tiempo/asi- han-sido-lluvias-que-han-afectado-region-en-ultimos-60-anos. Consultado el 29.04.2020. 177 Galilea (Diciembre 2019). Op. Cit.,