Casas de Playa Ancha : la vivienda de fines del siglo XIX en Valparaíso

subrayar la presencia d e las viviendas en la calle, disponiendo siempre hacia el exterior público los recintos de mayor importancia, como el escritorio, el salón y el dormitorio principal. Esta manera de acentuar la jerarquía social de los propietarios se traduce en u na estricta norma de implantación de la vi– vienda en el terreno, desestimando la alternativa de la orientación más favora– ble para las dependencias habitables. A diferencia del medio geográfico, que es prácticamente inmutable, la dinámica que anima a los fenómenos socio-económicos posee la importancia de ir impu lsando en el tiempo las distintas respuestas arquitectónicas. Sin embargo, en la tipología estudiada hay soluciones de emplazamiento que ad· quieren indudable relevancia y particularidad. Playa Ancha es un cerro más bien bajo, no obstante lo cual, hay vivien– das ubicadas al borde de las quebradas o en planos de marcada inclinación. En todos los casos, los desniveles de terreno se absorben con naturalidad. Se esta· blece una gradual diferencia de cota desde las gradas exteriores, que jerarqui– zan el acceso con la riqueza del mármol, hasta las escaleras interiores de ma– dera, que presiden los vestíbulos de distribución, sin interferir en la solución de continuidad de los entramados resistentes y constituyendo además un ele– mento decorativo de excelente factura artesanal. Si bien las soluciones de ~mplazamiento resultan arbitrarias si se consi– deran desde el ángulo de la orientación, se capta en cambio una buscada in· tención de aprehender el paisaje mediato, elevándose por sobre el medio cons– truido del contorno hasta alcanzar la vista al mar. Aticos y miradores cum– plen esta relación, a la vez que contribuyen a acentuar en algunos quiebres volumétricos el sentido ascendente que caracteriza las manifestaciones neo– góticas. Así mismo. en casi todos los casos las viviendas exhiben un tratamien– to acabado en la composición y ejecución de todas las fachadas, incluyendo la solución de techumbre; es u na cualidad más, ligada a la configuración to· pográfica, cuya gradiente genera una multiplicidad de perspectivas urbanas. El espacio público de mayor jerarquía es la avenida Gran Bretaña, el sendero histórico que sigue una de las cotas del terreno y cuya persistencia sobrepasa desde el comienzo el trazado reticular de la Población Bueras, transformándo– se en el eje vial y visual que domina todo el medio constru ido. La secuencia de viviendas de madera edificadas en Playa Ancha al tér– mino del siglo X IX y comienzos del siglo XX constituye una válida muestra del quehacer arquitectónico de la época en Valparaíso. Aún en su moderada materialización, se levanta como una lograda respuesta a las condicionantes geográficas e históricas, ya que se emplaza con propiedad, asumiendo los va– riados desniveles del terreno, los efectos del viento y la presencia del ma r; a la vez, satisface las demandas básicas relacionadas con una comercialización conveniente y otorga el marco adecuado para las actividades públicas y pri– vadas que anhela desarrollar el estrato social de las familias propietarias en su ascenso a una calidad de vida superior. Los arquitectos, al día en el quehace r profesional, plasman proyectos que se insertan en la fase ecléctica del movimiento historicista, llegando a cul· tivar de preferencia una manifestación de inspiración neogótica, que admite algunas innovaciones de los movimientos modernos y que incorpora ciertos rasgos que le comunican una tonalidad pecul iar. apoyados en la excelencia d e la madera. El dominio de la tecnología apropiada, unido a las posibilidades expresivas del material, inducen a considerar esta homogénea manifestación arquitectónica como una faceta más de la cultura de la madera en Chil e. roJ