Optimización del riego en paltos y cítricos

mediante la medición de su propiedad dieléctrica. En términos generales, la constante dieléctrica (cd) de un medio es la capacidad de éste de modificar un campo eléctrico, que para el caso del agua es, aproximadamente, 80 veces mayor que para los restantes componentes del suelo. Por lo tanto, variaciones en cd del suelo se deben, en una mayor proporción, a variaciones en su contenido de agua. A través de estas variaciones, estos equipos son capaces de estimar indirectamente el contenido de agua, debido a que si el suelo está húmedo la constante dieléctrica será mayor que cuando el suelo esté seco. Programación del riego mediante lecturas discontinuas o discretas del contenido de agua en el suelo Por mucho tiempo, la humedad del suelo ha sido evaluada a través de la revisión de calicatas, “palpando el suelo”. Si bien esta técnica ha contribuido en mejorar la gestión del riego y el entendimiento del suelo por parte de los agricultores, presenta importantes desventajas, como: • Es subjetiva, ya que el agua fácilmente disponible para la planta depende de la textura del suelo y, por ende, de la experiencia y percepción de quien revise la calicata. • No permite determinar con exactitud el tiempo de riego que evite las pérdidas por percolación profunda. • Los datos, al ser subjetivos, no pueden ser analizados. • Para el observador es difícil delegar la tarea y compartir lo observado. • Alto costo y tiempo en la fabricación de calicatas. Considerando que un importante número de agricultores utilizan la calicata cómo un método para evaluar la humedad del suelo, el uso de sensores discretos, como el TDR o FDR, permitirían eliminar la subjetividad. Tecnología TDR ( Time Domain Reflectometry ). Existen muchos equipos en el mercado, desde del tipo varillas (Theta Probe ML2, Wet sensor, Pogo, GS3, TDR 100, etc) a planos (EC5, 10HS, 5TM, 5TE, etc). Todos ellos entregan como resultado el contenido volumétrico de agua ( θ v; m 3 /m 3 , %) y, algunos, la conductividad eléctrica (dS/m) (Figura 5). 0,1 m 3 /m 3 = 10% de contenido volumétrico de agua.