Optimización del riego en paltos y cítricos

desplazarse; de esta forma, si al agua se le agregan solutos (sales), por ejemplo, estos interactúan con ella, disminuyendo su energía libre, en contraste con la situación ideal del agua pura y sin ninguna fuerza que la ligue (agua “libre”), salvo la presión ambiental (1 atm) y la gravitacional. Dado que a estos últimos se les considera el potencial de referencia, adoptan el valor “0” para el agua pura, por lo que los valores de potencial hídrico son siempre negativos y más negativos a medida que se le resta energía libre y, por ende, mayor la energía que se requiere para mover el agua. El potencial hídrico ( Ψ ) se puede expresar como la suma de sus componentes: Ψ = ψ g + ψ p + ψ m + ψ s Donde: ψ g es potencial gravitacional; ψ p es potencial de presión; ψ m es potencial mátrico o de suelo, y ψ s es el potencial de solutos, o potencial osmótico. El potencial agua puede expresarse en unidades de energía por unidad de masa o volumen, siendo la unidad de uso más corriente el MegaPascal (MPa = 10 bares), aunque también se ha utilizado atmósferas, bares (1 bar= 0.987 atm) y Jkg -1 (1 bar = 100 Jkg -1 ). Potencial gravitacional ( ψ g). Es el trabajo que se realiza al trasladar una cantidad infinitesimal de agua respecto a un nivel de referencia. Entonces, de acuerdo a la posición de este nivel de referencia, el potencial será positivo o negativo, si es que está sobre o bajo el mismo. Potencial de presión ( ψ p). Está referido a la presión atmosférica. Su valor es cero o positivo en la presencia de una columna de agua. Potencial mátrico ( ψ m). Es la reducción de energía del agua debido a las fuerzas de cohesión y adhesión entre moléculas de agua-agua y agua-sólido. Dado que en el suelo existen poros con aire y agua, se produce el fenómeno de tensión superficial. La magnitud en que disminuye la energía libre es función del radio de los poros: a mayor radio, mayor es el potencial mátrico. Por ello, un suelo con mayor contenido de arcilla retiene más agua, porque la porosidad fina es más alta que en un suelo arenoso. Potencial de solutos ( ψ s) o potencial osmótico ( ψ o). Es la reducción de energía del agua debido a la presencia de solutos. Adquiere importancia cuando el agua está separada por una membrana semipermeable, como se presenta en las células. Su valor es negativo. Desde el punto de vista de potenciales, el agua se desplaza entre dos puntos con distinto potencial hídrico siempre de mayor a menor (de menos negativo a más negativo). Es por ello que el agua se mueve desde el suelo hacia la raíz; luego se transporta de manera pasiva dentro de la planta mediante tubos (xilema), llega a la hoja, y es transpirada como vapor de agua a través de los estomas (poros) a la atmósfera, la cual tiene un potencial muy negativo (Figura 1).