Tópicos de odontología integral II : atención odontológica para el adulto mayor

Entregando atención odontológica al adulto mayor dependiente 91 Modelos de atención odontológica de pacientes domiciliarios e institucionalizados Existe abundante evidencia científica respecto a que una buena salud bucal es esencial para la salud general y calidad de vida del adulto mayor (3, 5, 7, 8). Los problemas odontológicos suelen ser minimizados o considerados como problemas triviales, y sin embargo, pueden llegar a causar gran estrés, dolor, falta de confort, interferir con el apetito, la percepción de sabores, la masticación, deglución, nutrición, comodidad al hablar, entorpecer la interacción social y alterar el sueño (9). De hecho, muchos de los problemas conductuales de un paciente dependiente pueden deberse a la presen- cia de dolor dentario o problemas a nivel odontoestomatológico (3, 5, 7, 8). Se hace necesario, entonces, la mantención de una buena higiene bucal y un buen estado de salud bucal con la finalidad de prevenir la ocurrencia de problemas médi- cos tales como: neumonía aspirativa y bacteremias localizadas. El manejo multi- disciplinario de las terapias farmacológicas del paciente puede prevenir el desar- rollo de efectos colaterales tales como boca seca, problemas para hablar o tragar, o hiperplasias gingivales. A su vez, un buen manejo odontológico permite una buena nutrición e hidratación del individuo y es muy relevante ante la presencia de comorbilidades tales como el Síndrome de Sjogren, artritis y secuelas de accidentes vasculares encefálicos, radioterapia y quimioterapia (5). Así como existe abundante evidencia que respalda la importancia de mantener una buena salud bucal, también existen un sin número de publicaciones que dan cuenta de que adultos mayores dependientes domiciliarios e institucionalizados tienen un muy mal estado de salud bucal, incluso peor al de cualquier otro grupo etario (3, 5, 7, 8). Lo anterior impulsa al desarrollo de nuevas estrategias y modelos de atención odontológica de estos pacientes. MacEntee propone que los modelos de atención geriátrica dependiente deben sustentarse en tres pilares: (a) Evaluación y reevalua- ción de estado de salud bucal (diagnóstico bucal inicial y controles periódicos), (b) Establecimiento de prácticas de higiene bucal y (c) Desarrollo de un de tratamiento odontológico (5). Esta es una propuesta muy diferente a lo que se vivencia en nuestro país en tér- minos de atención odontológica de pacientes institucionalizados o domiciliarios, donde el manejo se centra en la solución de urgencias dentales dolorosas, cuando estas se presentan.