Tópicos de odontología integral II : atención odontológica para el adulto mayor

Alteraciones fisiopatológicas en la fonoarticulación producidas por el envejecimiento 355 Aunque el edentulismo está en declinación a una tasa cercana al 1% por año en los países más industrializados, estas estadísticas son contrastadas por un aumento en el promedio de la expectativa de vida por lo que el número de desdentados puede permanecer estable o levemente aumentado. En los Estados Unidos está previsto que haya aproximadamente 38 millones de adultos mayores desdentados para el año 2020 ( 3). El desdentamiento es una discapacidad crónica y muchos pacientes desdentados tienen dificultades para desempeñar tareas esenciales como comer, hablar y socializar (7). Se ha mencionado que la pérdida dentaria es altamente prevalente en países in- dustrializados y Chile no es la excepción. La Encuesta Nacional de Salud (ENS) realizada el año 2003, revela que uno de los problemas orales más significativos que afectan a la población adulta es el desdentamiento. En el grupo de adultos de 35- 44 años sólo un 20% conserva su dentadura completa mientras que este porcentaje baja a un 1% en los adultos de 65 a 74 años. La población de 35 a 44 años tiene un promedio de 6,5 dientes perdidos, mientras en la población de 65 a 74 años este promedio es de 15,8. En resumen, el número de dientes promedio disminuye en los grupos de mayor edad, aumentado el porcentaje de desdentamiento total en los mayores de 65 años (4). II.- FUNCIONES ORALES Y CONSECUENCIAS DEL DESDENTAMIENTO Actualmente, la importancia de las funciones orales no sólo es definida en cuanto a función oclusal y/o masticatoria. El modelo biopsicosocial obliga a considerar al individuo de manera integral y, a su vez, ampliar la importancia que se les da a los distintos niveles de funcionalidad del sistema. Es así que se propone un nuevo modelo para entender la funcionalidad oral: I. Función masticatoria a) Eficiencia masticatoria (desempeño y capacidad). b) Habilidad masticatoria (una percepción individual de su propia habilidad para masticar) II. Estética, satisfacción y habilidad psicosocial a) Apariencia b) Habilidad psicológica y comodidad III. Habilidad social y comodidad