Tópicos de odontología integral II : atención odontológica para el adulto mayor

Tópicos de odontología integral ii 354 procesos patológicos como el desdentamiento y sus consecuencias funcionales res- pecto de la masticación, discriminación de alimentos en la dieta y dificultades al expresarse de manera oral. A este respecto, son relevantes los datos obtenidos por la encuesta de salud realiza- da por el MINSAL(2003) donde se indica que: “Las mujeres fueron consistentemente y significativamente más desdentadas que los hombres. Los desdentados totales empiezan a ser frecuentes en el grupo mayor de 65 años alcanzando una prevalencia de 33,4% al considerar ambos maxilares.” “La prevalencia de dentadura completa cae fuertemente con la edad, llegando a ser un hallazgo infrecuente en los mayores de 45 años.” Estas cifras demuestran la relevancia que tiene el desdentamiento ya sea desde el punto de vista cuantitativo para nuestra sociedad, así como desde el punto de vista cualitativo; siendo ésta una condición de evidente desmedro funcional para el individuo y psíquico social frente a los demás, que de acuerdo a lo expuesto afecta a la mayoría de los habi- tantes de nuestro país a partir de los 45 años. El aislamiento social provocado por las pérdidas dentarias no sólo se aprecia en el aspec- to visual, sino que también se evidencia al establecer interacciones con otros. Junto con las dificultades para comer sin las piezas faltantes y /o con aparatos protésicos intraora- les, se observan importantes alteraciones que afectan a la comunicación oral, determi- nando cambios en los aspectos acústicos del mensaje como de los aspectos semánticos o cualitativos de éste. El objetivo de este capítulo es identificar y describir las alteraciones producto del des- dentamiento y el envejecimiento que afectan a la población adulta mayor en nuestra sociedad y a la vez abordar las consecuencias y desafíos que se plantean para la rehabi- litación de las funciones orales en estos pacientes. Desdentamiento y efectos en las funciones orales del individuo I.- PREVALENCIA INTERNACIONAL Y NACIONAL L as causas del edentulismo son variadas, aunque la edad es el principal predictor de la pérdida dentaria, ésta varia ampliamente entre países y es influenciada por una variedad de factores sociales y económicos.