Tópicos de odontología integral II : atención odontológica para el adulto mayor

Dimensión vertical en el adulto mayor 289 La grasa va cambiando su distribución, disminuyendo en la cara y aumentando en el cuerpo, produciéndose hundimiento de los ojos, y los rostros se hacen angulosos, marcándose los contornos óseos. El esqueleto óseo también sufre cambios, aunque los dientes estén conservados. Las cavidades orbitarias se hacen más grandes, al igual que las aberturas piriformes. Como consecuencia de esto último, disminuye el soporte óseo de la nariz, provo- cando el descenso de la punta nasal. 345 CAUSAS DE PÉRDIDA DE DVO El fenómeno de pérdida de DVO tiene varios factores causales, que contribuyen en diferentes proporciones según la edad y las condiciones patológicas de cada paciente. En los individuos más jóvenes (dentados completos), la erosión y el desgaste de los dientes pueden producir la disminución de la altura facial inferior. El bruxismo asociado a reflujo gastroesofágico es probablemente la causa de este fenómeno 6 , aunque hay situaciones menos frecuentes como la bulimia, la dieta abrasiva o la utilización de los dientes como herramienta observado en colecciones arqueológi- cas y en culturas aborígenes. En los individuos de edad mediana, lo que comúnmente se observa son las conse- cuencias de la caries y la enfermedad periodontal: la pérdida de mesa oclusal pos- terior y la migración de los dientes anteriores, fenómeno conocido como migración dentaria patológica . 7 En los ancianos, usualmente portadores de prótesis ya por varios años, la reab- sorción de los rebordes óseos es lo más relevante. Este fenómeno es progresivo y produce los mayores problemas. En estados avanzados es muy difícil, sino impo- sible, lograr una rehabilitación satisfactoria, tanto desde el punto de vista funcio- nal como estético. Adicionalmente, podría contribuir el desgaste de las superficies oclusales de los dientes artificiales. Otro factor no despreciable es la reabsorción de la superficie ósea de los cóndilos mandibulares, especialmente en los pacientes con artritis reumatoide. También in- fluye en menor medida la remodelación de las superficies articulares asociada a los desplazamientos discales sin reducción, que tienen una alta prevalencia en las mujeres a medida que avanzan en su edad.