Tópicos de odontología integral II : atención odontológica para el adulto mayor

287 Dimensión vertical en el adulto mayor Prof. Dr. Rolando Schulz R. Dra. Jimena López G. Prof. Dr. Fernando Romo O. La Dimensión Vertical ha sido siempre para los odontólogos un tema complejo de abordar clínicamente, debido al alto grado de experiencia que se requiere para manejarla, y a la existencia de una variedad de opiniones de expertos con conceptos no siempre claros. La reubicación de la mandíbula desde la posición de acomodo a una relación fisiológica es un desafío para todo clínico, y es la etapa más compleja al momento de determinar las relaciones cráneomandibulares. La Dimensión Vertical Oclusal (DVO), o altura del tercio inferior del rostro, se define como la distancia vertical entre dos puntos arbitrariamente seleccionados, uno en el maxilar superior y otro en la mandíbula. 1 Se establece cuando los dientes ocluyen en posición de máxima intercuspidación. La Dimensión Vertical Postural (DVP) o de reposo es aquella en que la mandíbula está sostenida sólo por la muscu- latura y el sello de los labios. La DVO es un término protésico, pues en Ortodoncia y en Cirugía Máxilo Facial este concepto se conoce como altura facial inferior . Previamente a hacer mediciones para encontrar la DVO correcta en nuestros pa- cientes, debemos considerar las características esqueletales particulares de cada caso. Específicamente se debe determinar el biotipo facial, pues éste determina en gran medida la DVO. El biotipo facial es un concepto muy difundido, pero poco comprendido. En nues- tro medio los protesistas están bastante familiarizados con la definición de Le Pera 2 , basado en la anatomía comparada con los carnívoros, rumiantes y roedores. Sin embargo, existe también la visión de los ortodoncistas, quienes lo conocen más como patrón de crecimiento y que tiene una gran relevancia en el tratamiento ortopédico y ortodóncico de los pacientes en crecimiento. En este contexto, los individuos se pueden clasificar según el predominio del largo (dólicofacial) o el ancho del rostro (braquifacial; fig.1). En el medio se encuentra el “normal” o mesofacial. Si tenemos un paciente con pérdida de DVO, pero que ori- ginalmente era dólicofacial, podríamos errar su diagnóstico y asumir que su DVO