Tópicos de odontología integral II : atención odontológica para el adulto mayor

Problemática odontoestomatológica del adulto mayor dependiente 21 ción del flujo salival, mientras que la Hiposialia es una condición en la cual tanto el flujo salival estimulado como no estimulado está significativamente disminuido (15). Ambas condiciones incrementan el riesgo de caries y pueden contribuir a la enfermedad periodontal e infecciones orales como la candidiasis. La saliva también juega un importante rol en la retención de las prótesis removibles, afectando la calidad de vida de los pacientes en este ámbito (11, 12, 15). Las tasas de sequedad en la boca son generalmente más altas entre las personas mayores (12,16) y aunque existen diferencias metodológicas entre cada estudio, aproximadamente una de cada cinco personas mayores sufre de boca seca (11). En cuanto a los factores de riesgo de sequedad en la boca, el uso de fármacos es el más importante a nivel epidemiológico, con mayores tasas de prevalencia observadas en aquellos que toman algunos medicamentos específicos: antidepresivos, antisicóti- cos, analgésicos opiáceos, antihipertensivos y antihistamínicos (11, 12). Cáncer y precáncer oral Las tasas de cáncer oral y lesiones precáncer aumentan con la edad (9, 12). De hecho, la mayoría de los casos se producen en grupos de edades mayores a los 60 años, siendo más común en la población de países menos desarrollados (12). El cáncer oral más prevalente y que generalmente afecta a los adultos mayores es el carcinoma de células escamosas. Su tasa de mortalidad se ha reportado comparable a los de cáncer de mama y cáncer cervical, siendo mayor que la del melanoma (11). Las lesiones de mucosa oral que con mayor frecuencia se reportan como precance- rosas, es decir, con potencial reconocido de transformación maligna, son la leuco- plasia, liquen plano y eritroplasia (11,12), lesiones que presentan una prevalencia entre 1 y 7% en adultos mayores (12). El tabaco es el factor de riesgo más conocido para cáncer oral y lesiones precance- rosas y se sabe que ejercen un efecto sinérgico con el uso excesivo de alcohol (9, 11,12). Condiciones Bucodentales de los Adultos Mayores Dependientes Se hace evidente que la odontología está siendo enfrentada al desafío que represen- ta el creciente número de pacientes adultos mayores, con necesidades completa- mente distintas a las que tenían estos mismos pacientes décadas atrás.