Tópicos de odontología integral II : atención odontológica para el adulto mayor

Periodoncia en el adulto mayor 169 Se puede determinar entonces que no existe evidencia fuerte que relacione la edad como factor de riesgo en la enfermedad periodontal. El efecto de la higiene bucodental en la asociación entre edad y riesgo de progresión de la enfermedad periodontal introduce otra variable. Abdellatif y Burt evaluaron esta relación, utilizando datos del NHANESI, (1971-1974), y observaron que el aumento de la periodontitis con la edad era mucho mayor en los individuos con mala higiene bucodental en todos los grupos de edad. El OR de la asociación entre higiene oral y periodontitis era 20,52 (IC 95 %: 17,25-23,71), mientras que para la asociación entre edad y enfermedad, el OR era sólo 1,24 (IC 95 %: 1,21-1,28). Su conclusión fue que los efectos de la edad en la progresión de la enfermedad periodontal podían considerarse mínimos cuando se mantenía una buena higiene bucodental (1). En resumen, parte de los datos revisados avala la observación de que la prevalencia y la gravedad de la periodontitis aumentan con la edad; sin embargo, la mayor parte de la evidencia, controlando otros factores, indica que la enfermedad perio- dontal está asociada a la edad (por tiempo de exposición y/o daño acumulado), más que ser una consecuencia del envejecimiento. En la valoración del riesgo de enfermedades periodontales, el envejecimiento es muy probablemente un «factor de fondo» (7). También, los estudios a menudo fracasaron en el intento de ajustar covariables importantes como la presencia de enfermedades sistémicas, el consumo de medicamentos múltiples y la comorbilidad relacionado con trastornos nutricio- nales en la población de más edad. Por consiguiente, en las personas mayores resul- ta difícil descartar la posibilidad de aumento de la susceptibilidad a la periodontitis relacionado con la edad y no dependiente de la edad (12). Por otra parte, el número de dientes con riesgo de enfermedad periodontal aumen- ta a medida que lo hace el número de dientes por persona. En consecuencia, hay un aumento de la enfermedad periodontal en los adultos más ancianos que no se debe a la edad como factor de riesgo, sino a que hay muchos más adultos con más dientes susceptibles de padecer enfermedad periodontal. Por último, hay una fuerte evidencia de muchos estudios epidemiológicos, en el sentido que la prevalencia de la enfermedad periodontal de severidad moderada es muy alta en los pacientes adultos mayores, mientras que la prevalencia de formas avanzadas de periodontitis es mucho menor (13).