Tópicos de odontología integral II : atención odontológica para el adulto mayor

Tópicos de odontología integral ii 146 La sobrevida de los pacientes diagnosticados con carcinoma intraoral se estima que es sólo de un 50% a los 5 años de su diagnóstico. La escasa sobrevida se debe a que el mayor porcentaje de los casos son recibidos en los centros oncológicos cuando el tumor se encuentra en etapa III o IV, es decir, tiene más de 4 cm. de diámetro y existen metástasis en ganglios submaxilares (16). Un gran porcentaje de la población no conoce de la existencia de esta patología, menos aún de las lesiones cancerizables, los factores de riesgo principales que son tabaco y alcohol, y/o signos tempranos de cáncer bucal. Por este motivo es un deber de todos los profesionales de salud involucrados en la atención de adultos mayores,y no sólo de los odontólogos, el examen de la mucosa bucal y la derivación a un patólogo oral especialista, cirujano maxilofacial o un cirujano oncólogo de cabeza y cuello, en caso de sospechar de un probable carcinoma escamoso. Conclusiones En este capítulo hemos hecho una descripción de las patologías de la mucosa oral que pueden afectar a los adultos mayores, pero sólo las más frecuentes y graves. La alta prevalencia de lesiones de la mucosa oral y el antecedente de que se produce el mayor porcentaje de diagnósticos de carcinoma escamoso o espinocelular en este grupo de edad, posiciona este tópico como un tema muy relevante de conocer para todos los odontólogos que atienden adultos mayores. Recomendaciones finales Siempre inspeccione la mucosa oral de la cara interna de las mejillas, borde de lengua, piso de boca, encía, reborde y paladar en el momento de cada examen clínico y en los controles posteriores al tratamiento, y también revise el área debajo de una prótesis dental. Además, reserve un tiempo para explicar a sus pacientes los métodos de higiene de las prótesis dentales y las recomendaciones de su uso y controles posteriores.