Caricaturas de ayer y hoy

3.- Las vidas de Pepo No aparece en la lista anterior -un mucha– cho que un día tímidamente se acercó a las puertas de la ya mítica revista Topaze, por– tando unos borradores de dibujos en la mano. "Sí. .. , ne está mal, no está mal. .. -le dijo Coke, aludiendo a los monos-. Pero falra que ejercites más... , que sueltes tu mano. .." Corría el año 1932, y para el joven ,provincia– no que había abandonado los estudios de Medicina en la Universidad de Concepción, era todo un riesgo, y al mismo tiempo una aventura, incursionar en el mundo del dibujo humorístico. René Ríos Boettiger se armó de paciencia v tenacidad, y siguió los consejos de Coke. bibujaba día y noche, e incluso se matriculó en la Escuela de Bellas Artes. Un día, en que estaba apurado de plata, mandó un dibujo a la revista, y por extraño accidente, el mono salió publicado en las páginas cen– trales. Era el comienzo de la carrera de Pepo. Su "primera vida" en el mundo de la caricatura política. Recuerda que el seudónimo vino porque de niño era tan gordo que parecía un barrilito: "Un pipón. Y me decían Pipón. Un Pipón que se transformó en Pepo cuando nació Condorito". Pepo trabajó más de veinte años en Topaze animando las portadas, los dibujos de las pági– nas centrales, en una esquina, en una tira cómica como lo fue "Don Gabito". El aludido Presidente, Gabriel González Videla, un día se refirió a la tira: "Me capta tan bien, que logra mostrar mis más reservados propósitos. t\luchas veces he d~eado deslizar– me por la baranda de la escalera del palacio presidencial, o colgarme de una lámpara". Don Gabito tenía una exagerada dentadura que lo hacía sonreír de oreja a oreja, aun en los momentos más difíciles. La banda, cruzada al pecho, terminaba arrastrándose en el suelo, presumiblemente porque le quedaba muy grande. Su autor había nacido en 1911 en Concep– ción, en una familia numerosa. Niño rubio, de ojos azules v muy gordo, Pepo dibujaba hasta en las pare<l'es o en las sábanas de la cama, en los latosos períodos de las enfermedades infan- 45