Teoría y práctica del diseño urbano para la reflexión de la ciudad contemporánea

145 Práctica y escalas de paisaje del diseño urbano Importancia del diseño urbano para el fortalecimiento de la identidad regional en Aysén depresiones; esta configuración morfológica se combina con una intensa actividad glacial. El resultado es la formación de un territorio escabroso y complejo que comprende el litoral segmentado por numerosos canales y archipiélagos, valles cruzados por ríos caudalosos, los montes andinos cubiertos de densa vegetación, los cordones subandinos orientales y las planicies orientales. El relieve abrupto, los ríos torrentosos, los campos de hielo y los enormes cuerpos de agua son impedimentos para la comunicación terrestre y la conectividad 32 . Estas característi- cas explican por qué al comienzo del siglo XX Aysén era uno de los ámbitos más incógnitos y deshabitados de América, in- clusive en la actualidad, existen extensas áreas inexploradas o escasamente conocidas; fue la última región que se incorporó como territorio poblado al país, después de Magallanes y la Antártica. La colonización de la región, que se inicia en la pri- mera mitad del siglo XX, fue condicionada por los formida- bles obstáculos geográficos que se debía superar para ocupar en forma permanente un territorio de indudable belleza pero con características ambientales que dificultaban el arraigo. El clima adverso, las extensas separaciones entre zonas ape- nas ocupadas, el aislamiento y las condiciones geográficas -ríos caudalosos, grandes lagos, vastas formaciones de hielo, bosques impenetrables, montes con pendientes pronuncia- das y profundas hondonadas- que restringían los recorridos entre asentamientos fueron determinantes para construir un modo de vida basado en la ocupación eficiente de los recursos propios de cada lugar. Aysén posee características territoriales distintivas; con 108.494,4 km2 de superficie ocupa el tercer lugar entre las re- giones chilenas, pero también es la menos poblada del país. El contraste entre la ingente extensión territorial y suescasa pob- lación se explica por la complejidad del relieve regional con la zona costera estructurada por un laberinto de islas, fiordos y canales mientras los territorios interiores son fragmentados por lagos, campos de hielo y ríos torrentosos. Sin embargo, 32 Los trayectos terrestres hacia la región de Aysén están interrumpidos por enormes campos de hielo y un conjunto de canales y fiordos formados por el sumergimiento de la cordillera de La Costa en el océano Pacífico. La única posibilidad de acceder por tierra es cruzando Los Andes hacia Argentina y volver a atravesar la frontera a través de los pasos cordilleranos.