Policy Paper. Salud Oral en Personas Mayores: un desafío multidimensional para Chile

a. Imagen social La salud bucal es parte de la imagen corporal que las personas tienen de sí mismas, la cual responde a parámetros de belleza y normalidad que dependen de contextos culturales específicos. La pérdida dentaria afecta la apreciación estética del rostro, disminu- yendo fundamentalmente la autoestima de las personas y perdien- do uno de los gestos más importantes del ser humano que corres- ponde a la sonrisa. Las normas culturales y contextos sociales construyen una se- rie de expectativas vinculadas a la apariencia personal en la vejez, de tal forma que una imagen corporal negativa puede impactar en la habilidad y el deseo de sociabilizar (Donnelly & MacEntee, 2012). Además, es la percepción de la salud oral la que tiene un mayor efecto en el comportamiento social de las personas mayores, que no siempre está relacionado con su condición clínica de salud oral (Donnelly & MacEntee, 2012; McGrath & Bedi, 1999). En sociedades modernas, el desarrollo de problemas visibles/ perceptibles en la salud oral con la edad (pérdida de dentición, ha- litosis y mala apariencia dental, por ejemplo) son asumidos como un proceso de “desfiguramiento” del cuerpo, que afecta negativa- mente la autoestima y la sociabilidad en personas mayores (Don- nelly & MacEntee, 2012; Gibson, Kettle, Robinson, Walls & Warren, 2019). Esto, a su vez, aumenta el riesgo de padecer de problemas de salud mental como la ansiedad y la depresión. El contexto social y cultural construye imágenes sociales que identifican como un cuerpo desfigurado aquel que no cumple con EL IMPACTO DE LA SALUD BUCAL EN OTRAS DIMENSIONES DE LA SALUD Y BIENESTAR 2. POLICY PAPER SALUD ORAL EN PERSONAS MAYORES 30 31