Policy Paper. Salud Oral en Personas Mayores: un desafío multidimensional para Chile

Ante un escenario de envejecimiento acelerado de la población a nivel global y local, es fundamental reconocer que este es un gru- po particularmente susceptible de tener diversas complicaciones en términos de salud. La salud siendo un fenómeno integral es de carácter multidimensional: biológico, económico, histórico y social. El presente documento aborda específicamente la salud oral como un componente de la salud integral de los adultos mayores. Las patologías que afectan a los dientes, las mucosas y tejidos bu- cales y otros componentes funcionales de la boca afectan el desen- volvimiento de la vida cotidiana de las personas mayores en distin- tas áreas, al tiempo que son causadas por, y causantes de secuelas acumulativas a lo largo del tiempo. Dentro de estas enfermedades encontramos a las caries dentales y a las enfermedades periodon- tales, las cuales son las principales causas de pérdida dentaria, tanto parcial como total. En Chile, según la Encuesta Nacional de Salud (ENS) 2016-2017, un 77,5% de las personas de 65 y más años tiene menos de 20 dien- tes, es decir, no cuentan con una dentición funcional, y un 65,8% usa prótesis dental. En tanto, un 61,3% no ha visitado al cirujano dentista en el último año y un 3,1% nunca lo ha visto (Ministerio de Salud de Chile, 2018). Algo a considerar en relación a este escenario es el género. En términos de salud general, las mujeres mayores de 60 años presen- tan una tasa de morbilidad 8,3 puntos porcentuales por encima de los hombres. En la misma línea, la prevalencia de enfermedades crónicas y episodios agudos es más alta en la población de mu- jeres, volviéndolas potencialmente más vulnerables a estos pade- cimientos (Cannobbio y Jeri, 2008). Específicamente en salud oral, considerando todas las edades, la carga de enfermedades bucales RESUMEN EJECUTIVO POLICY PAPER N°2 / SERIE ENVEJECIMIENTO