Policy Paper Demencias

POLICY PAPER DEMENCIAS 8 9 RESUMEN EJECUTIVO 1. Las demencias se caracterizan por el deterioro de una o más capa- cidades cognitivas, generalmente asociado a alteraciones conduc- tuales, que en conjunto son suficientes para causar pérdida de la independencia en las actividades de la vida diaria de las personas. Las demencias pueden ser causadas por múltiples enfermedades, siendo las más frecuentes las demencias por la enfermedad de Al- zheimer y las demencias por lesiones vasculares cerebrales. Actualmente en nuestro país viven más de 200 mil personas con algún tipo de demencia. Si consideramos además el impacto a nivel familiar de estas enfermedades, se puede inferir que cerca de 800 mil personas estarían asumiendo la carga de la enfermedad, ya sea por el cuidado que implica, como por encontrarse en sus gru- pos familiares o próximos. Las posibilidades de tener demencia se incrementan con el paso de los años. Su prevalencia es de 5 a 8% en los individuos en- tre 65-70 años. Esta se duplica siendo de 15 a 20% en los mayores de 75 años y de 25 a 40% en los mayores de 85 años (Nitrini, Bottino, Albala, Custodio, Capuñay, Ketzoian, Llibre Rodríguez et al. 2019). El acelerado cambio demográfico que vive nuestro país, donde una de sus principales consecuencias es el envejecimiento de la población, posicionan a Chile como el segundo país de la región latinoamericana con mayor esperanza de vida luego de Costa Rica, motivo por el cual para el 2050 más de medio millón de personas presentarán algún tipo de demencia. Tanto la demencia tipo Alzheimer como la mayoría de las otras demencias son enfermedades sin un tratamiento curativo al día de hoy, por lo que el esfuerzo debe estar puesto en la prevención, el diagnóstico oportuno y la mejoría en la calidad de vida de la perso-

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